Nehéz helyzetbe került a MOL-Pick Szeged, amely a kézilabda Bajnokok Ligája negyeddöntőjének első mérkőzésen 31-23-ra kikapott a macedón Vardar Szkopje otthonában.
A vendégek keretéből a spanyol jobbszélső, Pedro Rodríguez hiányzott taktikai okok miatt. A hazaiaknál a montenegrói Vuko Borozan és a német Christian Dissinger nem szerepelt a keretben.
Ennek megfelelően eksztázisban kezdett a hazai csapat, a szegediek viszont pontatlanok voltak, ezért Juan Carlos Pastor vezetőedző időt kért. A macedónok öt perc alatt 4-0-s sorozatot produkáltak (8-4), és a folytatásban tovább növelték a különbséget, mivel a vendégek védekezése és kapusteljesítménye sem volt hatékony.
A Vardar szerb kapusa, Dejan Milosavljev kiválóan védett, ennek ellenére a magyar bajnokcsapat a hajrában egy 5-1-es sorozattal némileg csökkentette a hátrányát.
A második félidőben már Marin Sego védte a Szeged kapuját, de nem kapott megfelelő segítséget, mert a társai nem tűntek eléggé felkészültnek, és ez elsősorban védekezésben ütközött ki.
A hullámzó mérkőzés egy újabb 3-0-s szegedi szériával folytatódott, a kapuba visszaállt Mirko Alilovic büntetőket védett, ám az önkívületi állapotban kézilabdázó házigazdáknak erre is volt válaszuk, és egy 10-3-as sorozattal zárták le a meccset. A vendégek megilletődöttnek tűntek, a játékuk kapkodóvá vált, így nem volt esélyük ismét szorossá tenni az eredményt, és nagyon nehéz helyzetből várhatják a hazai visszavágót.
A Vardar legeredményesebb játékosa Kristopans és a horvát Igor Karacic volt egyaránt nyolc góllal.
Az utolsó másodpercben egy szabaddobásból született az utolsó Vardar-gól:
A kiemelt képen Bodó Richárd, a Szeged (k) átlövője, valamint Rogerio Moraes Ferreira (b) és Dainis Kristopans, a Szkopje játékosaik harcolnak a BL-negyeddöntőn. Fotó: MTI/EPA/Georgi Licovszki
