NOTES ETHNOLOGIQUES SUR LES YÉSIDI

Par M, Ernest Chantre.

Répandus un peu partout en Asie occidentale les Yésidi sont généralement confondus par les Arabes et les Turcs avec d'autres groupes qu'ils ne reconnaissent pas comme de véritables musul¬ mans et qu'ils accablent de mépris. Tels sont les Ansariés, les Tahtadji, les Kizilbachi, les Bektachi, etc.

Par leurs caractères ethnographiques et morphologiques les Yésidi paraissent appartenir pour la plupart à la nation Kurde dont ils ne formeraient qu'une secte.

J'ai rencontré fréquemment des membres de cette secte durant mes voyages en Kurdistan et en Arménie russe, sur les confins de l'Ararat ; en Asie Mineure et en Syrie, j'ai donc eu l'occasion d'en étudier un assez grand nombre.

On a beaucoup écrit à ce sujet, mais la question a été rarement traitée d'une manière scientifique. Quant à l'historique de cette secte, il a été retracé admirablement dans un livre publié récemment par M. Ménant1. L'auteur a peint, dans ce volume, avec sa compé¬ tence habituelle, la vie et les vicissitudes de ce pauvre petit peu¬ ple, digne pourtant d'un meilleur sort, et auquel on ne peut moins faire que de s'intéresser.

Avant de résumer les diverses opinions émises au sujet de leur origine probable, voyons, tout d'abord, ce que sont ces individus.

Toutes les haines, toutes les querelles soulevées entre les Yézidietles musulmans en général, surtout les Kurdes, ont eu