Colombie-Britannique & Alberta

« Haïda quoi ? » Voilà le genre de réaction que suscite généralement l’annonce d’un voyage dans l’archipel des « Iles de la Reine Charlotte », appelé « Îles de la Reine Charlotte » de 1787 à 2010. Ceux qui le connaissent écarquilleront grands leurs yeux.

Côté Pacifique, l’île de Vancouver est l’endroit où s’offrir de douces aventures, sur terre comme sur l’océan. Son climat doux, sa forêt pluviale, sa faune marine et ses villes à échelle humaine en font l’endroit idéal où se poser pendant quelques jours… ou quelques semaines.

À une quarantaine de minutes d’Edmonton, le Parc national Elk Island propose de nombreuses activités, été comme hiver. Pendant la saison blanche, il est possible de chausser les raquettes en soirée, le temps d’une randonnée guidée sous les étoiles. Avec un peu de chance, des aurores boréales danseront même au-dessus de vos têtes !

« Si nous ne pouvons pas emmener le paysage aux gens, amenons les gens au paysage ! » C’est la phrase qu’aurait prononcé William Van Horne, directeur de la compagnie ferroviaire Canadien Pacifique, en découvrant la splendeur de Banff en 1887.

S’il y a une chose qui frappe en parcourant le Canada, c’est l’infinité de tons de bleus de ses cours d’eau. Le lac Waterton, au sud-ouest de l’Alberta, arbore pour sa part une couleur vert émeraude.

En Alberta, les cowboys ne sont pas que des personnages de légende. Bien qu’on ait l’impression de se balader constamment dans un décor de cinéma, on les croise autant en ville, chapeau bien vissé sur la tête, que dans les nombreux ranchs disséminés un peu partout dans la province.

Il suffit de scruter l’horizon pour imaginer les dinosaures déambuler dans ce décor hors du temps. A moins de trois heures des mythiques Rocheuses, les Badlands sont à des années-lumière des images que l’on se fait de l’Ouest canadien.