Origen y
Evolucion de la Moneda en Venezuela
Época
prehispánica hasta la Gran Colombia
Antes de la llegada de los españoles al territorio
venezolano, los primeros pobladores de Venezuela (grupos indígenas) realizaban
intercambios comerciales entre sí utilizando la modalidad de trueque, es decir
intercambio de un producto por otro. El primer contacto entre los conquistadores
españoles y los habitantes nativos mantuvo el intercambio de objetos, que es la base del
comercio. Los indios obtuvieron objetos de su agrado y que les eran más útiles que el
oro en polvo o las perlas.
La escasez de monedas y la poca producción de
objetos vendibles, hizo que en el Siglo XVI predominara el trueque como forma de comercio
el cual obligaba a dar directamente producto por producto, lo que resultó ser
insuficiente por la falta de coincidencia de los deseos y necesidades entre la población.
Y aún en caso de coincidencia de necesidades, existía la diferencia de la cantidad
requerida. Esta falta de relación hizo resaltar aún más la necesidad de disponer de
algún medio de pago más confiable y aceptado por todos. Fueron las perlas las llamadas a
llenar este vacío.
Desde el descubrimiento eran conocidas las perlas
que se pescaban en Cubagua y Margarita y su abundancia permitía usarlas como medio de
pago. El valor asignado dependía de su peso lo cual trajo consigo la necesidad de
utilizar una balanza para poder conocer su equivalencia con el dinero. Pero la diferencia
de tamaño y calidad hizo difícil la aplicación de la norma general de que 16 reales de
plata; en este caso en perlas, equivalieran a un peso de oro. La tendencia era aceptar de
18 a 20 reales en perlas por peso. Y todavía quedaba la incertidumbre entre las perlas y
los reales de plata, por lo cual las autoridades decidieron finalmente fijar once granos
de rostrillo por cada real.
Las perlas que servían de monedas eran siempre las
pequeñas e irregulares, ya que las grandes y regulares eran usadas como joyas. Un
conjunto de perlas irregulares, o aljófar, formaban el rastrillo de acuerdo al número de
perlas que contenía.
Para facilitar la aplicación de la medida de los
"once granos" y evitar el engaño y fraude, el Cabildo de Caracas hizo fabricar
por el platero Pedro Fernández, pesas de dos reales, un real y medio real, debidamente
selladas con una marca de león, el símbolo de la ciudad.
Por otra parte, preocupaba a las autoridades no
sólo la utilización de las perlas como monedas, sino la evasión de impuestos, ya que la
pesca de perlas y su posterior uso a menudo se hacia sin depositar el "quinto
real", tal como se cumplía en la explotación y acuñación de los metales
preciosos.
Las perlas como moneda siguieron teniendo tropiezos
y hacia los comienzos del Siglo XVII terminaron por desaparecer del mercado, por lo cual
se impuso de nuevo el trueque como forma de comercio más usada.
Durante todo el Siglo XVII continuó la escasez de
moneda metálica. Los productos del campo adquirieron tal importancia que con ellos se
pagaban inclusive los diezmos, primicias de Dios y los derechos reales. Para las
transacciones mayores se usaban el oro en barras, pepitas o polvo. Las pocas monedas que
circulaban provenían de los envíos que de ellas se hicieran desde España o sus
dependencias americanas en los barcos que arribaban a Venezuela ocasionalmente.
Finalmente en el Siglo XVIII con la instalación de
la Compañía Guipuzcoana, empezó a florecer el comercio y con ello aparecieron las
monedas como medio de pago común. Primero fueron piezas españolas e hispanoamericanas
traídas por la Compañía Guipuzcoana como producto de sus transacciones. Pero a raíz de
la prohibición de la circulación de monedas americanas en España a mitad del siglo,
hubo que regresar todas las monedas provenientes de las cecas españolas, provocando de
nuevo la escasez de circulante.
Ante tal situación, tanto la Gobernación como la
Compañía Guipuzcoana introdujeron al país una considerable cantidad de monedas
"macuquinas"". Se trataba de piezas de plata de forma irregular,
provenientes de Lima, Potosí y México, donde fueron acuñadas en los Siglos XVI, XVII y
principios del Siglo XVIII. Por el anverso tenían la cruz equilateral de Jerusalén y en
los cantones formados por sus brazos, llevaban las insignias españolas: castillos y
leones. Por el reverso el diseño representaba toscamente las dos columnas de Hércules,
emergiendo de líneas ondeadas simulando el mar. Completaba el campo la indicación del
valor, la leyenda Plus Ultra y algunas iniciales. Estas monedas recortadas fueron por
muchos años casi el único medio de pago en Venezuela, perdurando su uso hasta los
primeros años de la República.
En 1786, la moneda acuñada en México, destinada a
la jurisdicción de Caracas e Islas de Barlovento, fue casi enseguida mandada a retirar de
circulación. Esta medida, que debilitó el sistema monetario general para América, creó
sin embargo una estructura económica para las colonias del Caribe, entre ellas Venezuela.
En 1789 se ordenó remitir esta moneda por la
cantidad de 600.000 pesos con el objeto de eliminar definitivamente la moneda macuquina y
corregir de este modo el vicio de cercenar o recortar la moneda.
Algunos autores no estudian detenidamente la moneda
macuquina, no la consideran moneda venezolana por haberse acuñado en México y por lo
tanto la excluyen de sus investigaciones léxicas o numismáticas. Mercedes Carlota de
Pardo, al referirse a las monedas que circularon en Venezuela antes del siglo XIX,
escribe: "las monedas que circularon en nuestro país antes del siglo XIX no eran, en
propiedad, de la Gobernación o de la Capitanía General de Venezuela".
La época de la colonia abarca desde las primeras
acuñaciones realizadas en Caracas por el Ilustre Ayuntamiento, Según decreto del
Gobernador Don Manuel de Guevara y Vansconcelos el 12 de junio de 1802, hasta las últimas
monedas hechas por los realistas en 1821. Las monedas de 1802, eran piezas de cobre que
tenían carácter de "señas", destinadas a poner término a la diversidad de
monedas. Se acuñaron en las denominaciones de 1/8 y 1/4 de real.
En 1811, al iniciarse la Independencia, se agudizó
la escasez de numerario. El Congreso decretó la emisión de un millón de pesos fuertes
en cédulas o billetes. También decretó la acuñación de un millón de pesos fuertes en
monedas de cobre.
Bajo la administración del Gobierno Patriota se
acuña durante breve lapso monedas con los signos de la nueva república de 1812, de 1/8 y
¼ de real de cobre y de ½ y 1 real, así como la emisión de papel moneda.
En 1813, con aprobación del Libertador la
Dirección de Hacienda propuso el 24 de agosto el cuño de la moneda macuquina. El 27 de
agosto se ordenó al director de La Casa de Moneda de Caracas la acuñación de moneda de
cobre y de plata, esta última "de la clase macuquina con los mismos signos, pesos y
ley de la corriente".
En 1814 se continúo la acuñación de moneda
macuquina en piezas de dos reales.
La moneda macuquina continúo en circulación
durante los años de 1815, 1816 y 1817, año en el cual el General Pablo Morillo ordenó
la acuñación de nueva moneda.
En 1816, según consta en los asientos del Libro
Mayor de La Casa de Moneda, correspondiente a los meses de octubre, noviembre y diciembre
de 1816, se acuñaron 10.390 pesos en cobre y plata.
En 1819, se acuñaron monedas de cuatro reales,
estas son el antecedente monetario de la futura pieza de dos bolívares.
Durante la Federación de Colombia, Ecuador y
Venezuela (1821-1830), se acuñaron en Bogotá y Popayán monedas de oro. La Casa de
Monedas de Caracas, acuñó pesetas y cuartos de real (cuartillos). En octubre de 1830, el
Congreso ordenó la clausura definitiva de la Casa de Monedas de Caracas.
Época de la
Venezuela Republicana hasta la actualidad
Los años iniciales de la Venezuela separada de la
Gran Colombia estuvieron marcados por una gran confusión en materia de monedas, y la
circulación de gran cantidad de monedas extranjeras. Las primeras monedas con el nombre
de REPÚBLICA DE VENEZUELA llegaron al país en 1844 y eran centavos, medios centavos y
cuartos de centavos de cobre, mandados a fabricar en Inglaterra, con lo que se inicia la
modalidad de ordenar acuñaciones e importación de monedas a través de agentes
comerciales, lo cual dura hasta 1885 que se estableció el cuño de Caracas.
En 1863, al finalizar la Guerra de la Federación y
la actuación gubernamental de Páez, se produce una de las rarezas en la numismática
venezolana: las monedas con la efigie de Páez.
Fue durante el gobierno del general Antonio Guzmán
Blanco cuando por primera vez se acuña en París la moneda venezolana con la efigie de El
Libertador Simón Bolívar, en el anverso y el escudo de la República de Venezuela en el
reverso, diseñada por Albert Desiré Barre. Este diseño ha permanecido en las monedas de
Venezuela hasta hoy.
El 12 de junio de 1865, el Congreso de los Estados
Unidos de Venezuela, decretó una nueva Ley de Monedas que derogaba la de 1857. Se
autoriza al Ejecutivo para establecer Casas de Monedas para acuñar en oro, plata y cobre.
Se establecía por primera vez que las monedas de oro y plata llevaran la efigie del
Libertador. Se introduce la modalidad que en el reverso de las monedas llevara la
inscripción: ESTADOS UNIDOS DE VENEZUELA. En 1879 se dictó una Ley de Monedas, donde se
creó la nueva unidad monetaria, el BOLÍVAR DE PLATA.
El 16 de octubre de 1886, el presidente Guzmán
Blanco inauguró en la calle Norte 4, No. 48, esquina que luego fue llamada de El Cuño,
La Casa de Monedas de Caracas, la cual laboró sólo durante tres años, por
inconvenientes con la compañía contratista La Monnaie. Ese año se puso en
funcionamiento la máquina y se le obsequió a Guzmán Blanco la primera moneda de oro de
bolívares 100, llamada popularmente pachano, refiriéndose al nombre del primer director
de la Casa de monedas, general Jacinto Regino Pachano.
"El auge en la circulación monetaria
registrada en las 2 primeras décadas del siglo XX, tanto en los billetes como en las
acuñaciones de plata y níquel, trae también un aumento en el encaje de oro de los
bancos con respecto al total de depósitos y billetes en circulación. Para 1925, el
bolívar es prácticamente una de las monedas más sólidamente respaldadas del mundo. La
crisis iniciada a fines de 1929, al afectar las reservas de oro que sustentan el valor
cambiario del bolívar, provoca una declinación del valor de éste con respecto al dólar
norteamericano. La devaluación del dólar en enero de 1934, así como el repunte en las
exportaciones petroleras venezolanas, vuelven a fortalecer el bolívar cuya nueva paridad
es fijada a Bs. 3,90 por dólar, a través del llamado Convenio Tinoco firmado en agosto
de 1934. Revaluado en mayo de 1937 de acuerdo con su paridad en oro, el bolívar mantiene
una paridad fija de Bs. 3,35 con relación al dólar norteamericano, el nuevo patrón del
comercio internacional, desde junio de 1942 hasta diciembre de 1960. La creación del
Banco Central de Venezuela (1940) centraliza la emisión de papel moneda de circulación
forzosa en el país, generalizándose el uso de los billetes en detrimento del numerario
en oro y plata. A principios de 1961, como resultado de una crisis coyuntural en los
mercados petroleros mundiales, el gobierno del presidente Rómulo Betancourt se ve forzado
a establecer un control de cambios y a proceder a una devaluación del bolívar, cuyo
valor cambiario se estabiliza en Bs. 4,54 por dólar norteamericano en 1962 y luego en Bs.
4,30 por dólar norteamericano en 1973. Al mismo tiempo, a partir de 1966, las nuevas
acuñaciones de monedas sustituyen el metal de plata por el níquel; este proceso de
«desplatización» concluye a comienzos de la década de 1970 cuando son retiradas de la
circulación las monedas de plata. El 18 de febrero de 1983, la disminución alarmante en
las reservas internacionales de divisas del Banco Central obliga al gobierno del
presidente Luis Herrera Campins a establecer un sistema de cambios diferenciales del
bolívar con relación al dólar, creándose un mercado «paralelo» (o libre) al lado de
la tasa oficial de cambio. Para 1986, se reconoce una devaluación de facto del bolívar
al eliminarse el cambio de Bs. 4,30 por dólar, manteniéndose una tasa preferencial de
Bs. 7,50 por dólar mientras el «mercado libre» sitúa, por los momentos, el valor
cambiario real del bolívar alrededor de Bs. 30 por dólar. El 6 de diciembre será
decretada la modalidad de cambio dual; mediante ésta se otorgarían dólares a Bs. 7,50
para la importación de artículos de primera necesidad y a Bs. 14,50 para aquellos que no
entraran en esa categoría. El 13 de marzo de 1989, por decreto presidencial, fue
eliminado el tipo de cambio preferencial y establecido el mercado único, con una
cotización de Bs. 39,35 por dólar; el precio de esta moneda seguirá subiendo entre
corridas especulativas y mini-devaluaciones controladas por el Banco Central de Venezuela,
hasta que por decreto presidencial del 27 de junio de 1994, atendiendo la grave crisis
cambiaria causada por los desequilibrios del sistema financiero y las intervenciones de
varios bancos, el país volvió al control de cambios, con una paridad de Bs. 170 por
dólar."
"Con la aprobación de la nueva constitución
en diciembre de 1999 por referéndum popular, se cambia el nombre del país a República
Bolivariana de Venezuela. Hacia los meses de julio y agosto el Banco Central de Venezuela
pone en circulación las monedas de 10, 20 y 50 bolívares y el nuevo billetes de 10.000
bolívares con la denominación de República Bolivariana de Venezuela."
Acuñación
de Monedas
Monedas de Plata
| No. de acuñaciones |
ValorBs. |
Año de acuñación |
22 |
5 |
1876- 1879-
1886-1887-1888-1889-1900-1901-1902-1903-1904-1905- 1910-1911-
1919-1921-1924-1926-1929-1935-1936 |
4 |
2,5 |
1858- 1873- 1874- 1876-
1879- 1886- 1887- 1888-1889- 1894- 1900- 1902- 1903- 1904- 1905- 1911- 1912- 1913 |
25 |
2 |
1922- 1924- 1926- 1929-
1930- 1935- 1936- 1945- 1960- 1965- 1858- 1874- 1876- 1879- 1887- 1888- 1889- 1893-
1900-1901- 1903- 1911. |
28 |
1 |
1912- 1919- 1921- 1924-
1926- 1929- 1935- 1936- 1945- 1954- 1960- 1858- 1874- 1876- 1879- 1886- 1889- 1893- 1900-
1901- 1903- 1911- 1912. |
27 |
0,50 |
1921- 1924- 1926- 1935-
1936- 1945- 1954- 1960- 1965- 1858- 1874- 1876- 1879- 1886- 1877-1888- 1889- 1893- 1900-
1901- 1903- 1911- 1912. |
23 |
0,25 |
1919- 1921- 1924- 1929-
1935- 1936- 1944- 1945- 1946- 1954- 1960 |
1 |
020 |
1979 |
Monedas
de Niquel
Monedas
de Cobre
6 |
1 cvo. |
184- 1852- 1858- 1862- 1863 |
3 |
1/2cvo. |
1843- 1852 |
3 |
1/4cvo. |
1843- 1852 |
Monedas
de Cuproniquel
14 |
0,12 1/2 |
1976- 1877- 1896- 1925- 1927- 1929-
1936- 1938- 1944, 1945- 1946- 1948- 1958- 1969 |
1 |
0,10 |
1971- 1876- 1877- 1896- 1915- 1921-
1925- 1927- 1929- 1936- 1938- 1944- 1945- 1946- 1948 |
18 |
0,05 |
1958- 1964- 1965- 1971 |
Monedas
de Acero-Cobre
Monedas
de Acero-Niquel
Monedas
De Niquel Puro ///-Monedas De Niquel Sobre Laton
7 |
5 |
1973- 1977- 1987- 1988-
1989.///-1989- 1990. |
7 |
2 |
1967-
1986-1987-1988-1989.///-1989-1990. |
6 |
1 |
1967-1977-1986-1989...........///-1989-1990. |
6 |
0,50 |
1965-1985-1988-1989..........///-1989-1990. |
7 |
0,25 |
1965-1977-1978-1987-1989.///-1989-1990. |
Monedas
de Oro
4 |
100 |
1886-1887-1888-1889 |
1 |
25 |
1875. |
10 |
20 |
1979-1880-1886-1887-1888-1904-1905-1910-1911-1912. |
1 |
10 |
1930.. |
