Yesterday was the inauguration of Menton's Fête du Citron (Lemon Festival), for which some 145 tons of lemons and oranges are brought in to town, to be attached to wire frames with half a million rubber bands.

Fête du Citron 2011 © LKL

This year's theme is Les Grandes Civilisations, as you can see on this panel above the gate to the Jardins Biovès, where the exposition des motifs d'agrumes (exhibition of citrus designs) is held every year.

I'll have more photos and info throughout the week; in the meantime, you might be interested in these links:

• Fête du Citron - site officiel
• Dans les coulisses de la Fête du Citron

Find French ebooks for your Kindle, Nook, iPad, or other electronic reading device. This list includes links to sources of free ebooks as well as French ebooks for purchase.

 What does the idiomatic French expression se changer les idées mean? Click the link above to learn all about it, and then come back here to share your thoughts.
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Le grand lac qui forme une partie de la frontière entre la France et la Suisse s'appelle normalement le lac Léman en français (d'après le nom latin, lacus Lemanus), mais parfois on dit aussi le lac de Genève (cette ville étant la plus grande sur le lac). À peu près 60 kilomètres du rivage sud appartiennent à la France ; les 12 kilomètres aux extrémités est et ouest et tout le rivage nord, 95 kilomètres, sont suisses.

J'ai déjà parlé du côté français* ; en ce qui concerne la partie suisse, nous nous sommes arrêtés un moment à Montreux, mais il y avait beaucoup de monde et aucune place pour nous garer. Nous avons donc continué jusqu'à Vevey, où nous avons loué un pédalo. C'était très paisible, à part l'ado anglaise qui a crié à plusieurs reprises « C'est un homme nu ! » Quand je me suis brusquement retournée, m'attendant à voir un dérangé qui attaquait cette pauvre fille ou au moins un exhibitionniste, je n'ai vu qu'un mec (mot du jour) à au moins 50 mètres d'elle, qui remettait son slip après s'être baigné à poil. Pas de photo, désolée.  :-)

*Nous avons visité quatre villes françaises sur lac Léman :

1. Yvoire
2. Thonon-les-Bains
3. Amphion-les-Bains
4. Évian-les-Bains

La carte : 6 coins de l'Hexagone

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When using more than one verb in the passé composé or another compound tense, you can - but don't always have to - repeat the auxiliary verb in front of each past participle. Whether you have to repeat the auxiliary depends on whether the main verbs take the same auxiliary verb.
Introduction: Auxiliary verbs (avoir and être) | Compound tenses

Simple verb conjugations, similarly conjugated verbs (if any), and links to related lessons for this common French verb.
French verb conjugator

Mot du jour: joual
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Creating a travel brochure, poster, or bumper sticker related to a French-speaking country or region is an interesting project for French classes or for independent studiers looking to spice up their self-instruction. This project is a short- to medium-term activity for any level of French student.
More: French projects | Teaching resources

How well do you understand the difference between confusing French pairs like an/année, depuis/pendant, and c'est/il est? This automatic-scoring quiz will ask up to 100 questions on 20 different pairs of confusing French words and topics to help you pinpoint your most common mistakes.
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Mot du jour: semer
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Impersonal verbs, like falloir and neiger, have only one conjugation: the third person singular indefinite, or il. But some impersonal French verbs can also be used personally, with the same or a different meaning, which can make things a little trickier. Learn to recognize and use French impersonal verbs with this lesson.
More: French verbs | Impersonal French

Ville française la plus célèbre sur le lac Léman, Évian-les-Bains (74) a plusieurs titres de gloire :

• La Conférence d'Évian, une discussion sur l'immigration massive des Juifs fuyant les Nazis, y a eu lieu en 1938
• Les accords d'Évian, qui ont mené à un cessez-le-feu et finalement à la fin de la guerre d'Algérie, y ont été signés en 1962
• Le tournoi de golf féminin l'Évian Masters y a lieu chaque année depuis 1994

Hôtel de Ville © LKL

Mais la ville est mieux connue comme l'éponyme de l'eau minérale dont les sources sont à Évian, et bien sûr pour ses eaux thermales.

Palais Lumière © LKL

Mon mari voulait y aller non pour une des raisons ci-dessus, ni pour visiter Le Palais Lumière ou l'ancienne buvette thermale... non, lui, le nouvellement baptisé « fana de trains », devait absolument prendre le petit métro éviannais : le seul funiculaire au monde avec 6 gares. Imaginez sa déception (mot du jour) quand il a dû y renoncer : les horaires du funiculaire étaient incompatibles avec notre programme chargé (il nous restait beaucoup de kilomètres à faire avant notre prochain arrêt).

La carte : 6 coins de l'Hexagone

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Mettre, which means "to put," is one of the most common French verbs. It is irregular in conjugation and is found in a number of idiomatic expressions.
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Far beyond just "I love you," the English word "love" is found in dozens of different expressions - learn how to translate them all into French.
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Do you think French is the most romantic language? If not, does another Romance language make you weak at the knees, or is it some completely different language? Vote in our wildly unscientific poll about the most romantic language, and then share your thoughts about why you find that language so love-ly.

(My apologies to anyone whose most romantic language didn't make it into my list. Can't do every language in the world with only 10 options.)

French love language

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C'est de l'amour véritable (listening exercise)

French is the language of love, so what better language is there to express your love? Here are some key French words and phrases related to love, friendship, and special occasions, including a variety of terms of endearment as well as step-by-step instructions for saying "I love you" in French.
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Nous avons passé une seule nuit au bord du lac Léman, dans une chambre d'hôtes à Amphion-les-Bains (74). Avec toutes les autres villes à visiter dans la région, nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour explorer Amphion. Néanmoins, nous avons fait deux choses intéressantes.

Lac Léman © LKL

Sur une immense pelouse à côté de la plage et du lac, nous avons fait un pique-nique. Manifestement, c'est l'endroit préféré des gens du coin - il y en avait une centaine de tous âges autour de nous.

© LKL

Encore mieux, le lendemain matin, nous avons fait une randonnée (mot du jour) le long du rivage en regardant le lever du soleil. Nous avons découvert de magnifiques spécimens, d'une taille vraiment impressionnante, de plusieurs arbres dans un parc dont je n'ai pas réussi à apprendre le nom. Il y a plusieurs espaces verts qui se succèdent au bord du lac - ça aurait pu être le parc du Miroir, des Tilleuls ou des Cèdres.

La carte : 6 coins de l'Hexagone

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French has all kinds of interesting terms of endearment, including a rather odd assortment of barnyard animals. Check out this list of French terms of endearment to use with your loved ones (both romantic and familial).

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What's wrong with saying je suis 25 ans? Learn about this French mistake.
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Numerical adjectives aren't as complicated as they might sound - numerical adjective is simply the grammatical term for numbers. There are three types of numerical adjectives, each used for a different purpose. Learn about the types, placement, and agreement of numerical adjectives.
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Nommée ainsi pour ses eaux thermales curatives, la ville de Thonon-les-Bains (74) est aujourd'hui aussi célèbre pour ses activités lacustres et fluviales.

Thonon d'en haut © LKL

En décembre 2010, Thonon a été la première station nautique française, parmi les 40 classées, à se voir décerner quatre étoiles. Si vous aimez l'aviron, le canoë, la croisière, la pêche, la plongée, le rafting ou la voile, Thonon est officiellement le meilleur endroit en France pour les pratiquer.

Partie basse de Thonon © LKL

Mais tout ceci n'a pas figuré (mot du jour) sur la liste de nos activités. Nous avons visité Thonon pour prendre un apéro et, surtout, pour aller sur le funiculaire de Rives-Thonon. Il relie le centre-ville et le port, et c'est le seul funiculaire au monde dont les cabines se croisent dans une courbe. Voici un autre exemple de la folie, dont j'ai appris seulement récemment l'existence, de mon mari pour tout ce qui est lié aux trains.

La carte : 6 coins de l'Hexagone

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The French you learn in classes and grammar books is not always enough when dealing with the real world. This list of French vocabulary related to current events will help you understand news in French.
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