Big Picture

   Le “Talk of the town” aujourd’hui, c’est l’article de deux critiques de la gestion de la guerre en Irak (pas de l’invasion sans l’aval de l’ONU, si mes souvenirs sont exacts…)
Michael O’Hanlon et Kenneth Pollack viennent de passer huit jours en Irak.
Ils se disent impressionnés par le changement.
- “We are finally getting somewhere in Iraq, at least in military terms“.
   Ils ont perçu le potentiel pour une “stabilité durable”.
- “As two analysts who have harshly criticized the Bush administration’s miserable handling of Iraq, we were surprised by the gains we saw and the potential to produce not necessarily “victory” but a sustainable stability that both we and the Iraqis could live with”.

L’Irak: une équipe qui gagne !
Les “Lions de la Mésopotamie” ont remporté la coupe d’Asie de Football devant l’Arabie saoudite.

Cela au moment où l’idée de partition gagne du terrain à Washington.

A lire: le récit par l’entraîneur brésilien Jorvan Vieira de la préparation d’une équipe multi-ethnique éprouvée par la guerre.

Voir aussi: le site web de Younis Mahmoud, la vedette (le numéro 10).

… il faudra qu’on parle des prisons domestiques.

Le Center for Constitutional Rights, qui mène la charge contre Guantanamo depuis les débuts, a remporté une victoire importante.
Elle concerne les détenus des prisons new yorkaises.
Les prisons et les compagnies de téléphone ne feront plus de bénéfice sur les coups de fil des détenus.

Avant, pour passer un coup de fil, les prisonniers payaient leur communications 630 % plus cher que les gens libres.
Après négociations, l’Etat de New York a accepté d’abandonner sa part de surfacturation. Il restait à obtenir la même concession de la compagnie de téléphone.
C’est fait. Le Congrès de l’Etat de New York a décidé de traiter le téléphone comme un droit et non une source de revenus.

D’après l’association d’aide légale aux prisonniers de Floride, le marché des communications téléphoniques en prison se monte à plus d’1 milliard de dollars par an.

A lire, concernant Guantanamo, le rapport rédigé par un institut de West Point (Combating Terrorism Center).
Deux chercheurs ont étudié les 516 procès-verbaux de comparution des détenus devant le bureau de révision de leur statut (toujours “ennemi combattant” ou pas ?)
Ils estiment que 73 % des détenus représentent une menace à un titre ou un autre.
56 % ont “soutenu” ou “organisé” des activités hostiles,
35 % sont des combattants,
23 % ont voyagé dans trois pays au moins…

Mais surtout, les chercheurs militaires ont réussi à obtenir ce que la presse n’a jamais pu se procurer:
la liste complète des 39 nationalités des prisonniers.
Ils n’ont pas réussi malheureusement à établir le lieu d’arrestation pour 286 d’entre eux.

Malgré ses efforts, George Bush n’est pas le président le plus impopulaire de l’Histoire.
Depuis 1938, deux présidents ont fait mieux.
Truman en 1952.
Et Nixon, quatre jours avant sa démission.

Autre phénomène étonnant: à un an et demi de la sortie, Bush n’a rien d’un lame-duck.
Il n’est pas candidat.
Son vice-président n’est pas candidat.
Et comme les républicains ont pu le remarquer, il n’a pas l’intention de changer de politique pour les empêcher de sombrer aux élections de 2008.

Les grévistes étaient un peu dévergondés.
Ils sifflaient les passantes.
Ils faisaient des mots croisés sur le piquet de grève.
Le Washington Post a dévoilé aujourd’hui la pénible vérité.
Les syndicats n’ont plus assez d’adhérents pour les manifestations.
Ils sont obligés de recruter des chomeurs pour jouer les grévistes en colère.

Social, toujours: La première augmentation du salaire minimum depuis dix ans est entrée en vigueur aujourd’hui (+ 70 cents).
Il est maintenant à 5,85 dollars de l’heure.
Seuls 20 Etats sont concernés.
Les autres n’avaient pas attendu le Congrès et l’avaient déjà augmenté (le record est dans le Vermont: 7,53 de l’heure).

A signaler, avec 24 heures de retard (du au décalage horaire …) deux articles du New York Times sur la France et les inénarrables Français.

Dans le quotidien, Elaine Sciolino raconte le débat entre la France qui-pense-trop et celle qui-se-lève tôt.
- “New leaders say Pensive French think too much”
(Disclaimer: attention, cet article contient certaines formules susceptibles de choquer. Descartes, par exemple, est présenté comme un auteur de ”one-liner” … Sartre est jugé “pontifiant”)

L’article est basé sur le conseil donné par la ministre Christine Lagarde:
- “Enough thinking. Roll up your sleeves”
Assez pensé ! Remontez-vous les manches !
(Au Monde, j’en ai connu qui faisaient les deux en même temps, mais il est vrai que c’est un journal de couche-tard qui se lèvent tôt..)

Elaine Sciolino oppose la classe des joggers (Sarko-Fillon) à la race des promeneurs (Mitterrand).
La palme (académique) revient à Finkielkraut, pour qui la civilisation est une promenade.
- “Western civilization, in its best sense, was born with the promenade“.
Aristotle, Heidegger et Rimbaud faisaient tous de la marche.
Alors que le jogging, pouah !
- “Jogging: it is management of the body.”

   Décidément, Sarkozy tourmente nos intellectuels.
Finkielkraut a voté Sarkozy mais méprise le jogging.
Bernard-Henri Lévy n’a pas voté pour Sarkozy et il se demande encore pourquoi.

Dans le supplément littéraire, BHL fait la critique de la traduction d’un livre de Sarkozy (”France in the 21st Century”).
Il explique dans une première partie comment Clémenceau a écrit un opéra, comment Mitterrand aurait rêvé d’être l’auteur de la Chartreuse de Parme…
Comment Sarkozy ne nous épargne rien de ses pensées, émotions, passion pour you-know-who.
Le président, pour tout dire, est un personnage sartrien… La quintessence de la subjectivité telle que la décrit ”L’Etre
et le Néant”.
En anglais, cela donne ceci (A ne pas montrer à Christine Lagarde):
- “Sarkozy is the only person I know who is a perfect Sartrean subject —the prototype of that subjectivity described in “Being and Nothingness” that draws its strength, and even its freedom, from the fact that it has no inner core, nothing in reserve; as if it were an empty place, a mere transit zone in which impressions, information and emotions spin around without stopping or connecting”.
Puis BHL arrive à la question qui le tourmente: 
- “So in light of all that, why did I not vote for him?”

   C’est l’été.
Même les institut de sondage font du “people”.
Le très sérieux Pew Research Center s’interroge cette semaine sur ce qui fait un mariage réussi.

La fidélité vient en tête: 93 % la jugent très importante (en baisse de 2 points).
En deuxième, vient le sexe.
- Happy sexual relationship: 70 % (en hausse de 3 points)
Le sexe est talonné par … la vaisselle.
Pour 62 % des Américains, partager les taches ménagères est essentiel pour un mariage réussi.
Ils n’étaient que 47 % en 1990.

    Conclusion de l’institut:
- I like hugs. I like kisses. But what I really love is help with the dishes”
(”J’aime les caresses, j’aime les bisoux, mais ce que j’aime vraiment c’est quand tu te tapes la vaisselle”)

PS: Avoir une belle maison et de bons revenus est aussi jugé important. En revanche avoir des enfants est en recul de 24 points

Après en avoir été les champions, les Américains commencent à avoir quelques doutes sur la mondialisation.
Une Canadienne de Louisiane a essayé de se passer pendant un an de produits Made in China.
Elle vient de publier un livre.
- “A year without Made in China”
Il en ressort qu’elle a passé de nombreuses heures -et des centaines de dollars- à essayer de se procurer des articles non chinois (Impossible de trouver une paire de tennis).
Mais le bon côté, c’est qu’elle a consommé deux fois moins de produits (de toutes façon inutiles).
Au lieu de racheter une cafetière par exemple, elle a utilisé une casserole et des filtres…

Les Américains sont atteints de protectionnite aigüe.
Ils ont découvert la Malbouffe (comme de vulgaires français).
La malbouffe n’est pas vendue chez McDonald’s.
Elle vient de Chine, comme la moitié de l’ail américain, 19 % du miel et  80 % de la vitamine C.
Sans oublier le dentifrice à l’antigel et les boites pour chiens à la mélamine.
IL y a de la Chine partout, même dans les produits bio.
Une entreprise de San Francisco a senti la bonne affaire.
Elle a créé le logo: China Free.
Comme découvre le Washington Post, 
- «Nous sommes devenus les consommateurs de matières que nous ne comprenons pas, venant d’usines que nous n’avons jamais vues, dans des villes dont nous n’avons jamais entendu parler, pleines de gens dont nous ne parlons pas la langue et dont ne pouvons pas prononcer le nom »…

L’Iran ? Le Hamastan ?
Ne cherchez plus.
La cible de l’été, c’est le Waziristan.
En sortant de la Maison Blanche, la semaine dernière, Bill Kristol a écrit un article audacieux:
- Why Bush will be a winner 
Dans lequel il glisse ce scoop en incidente:
- These Waziristan havens may well have to be dealt with in the near future. I assume Bush will deal with them, using some combination of air strikes and special operations.

Amis expatriotes, la Nation voudrait connaître votre avis.
Etes-vous satisfaits d’elle ?
De vous ?
Il s’agit de remplir un questionnaire.
- “Enquête sur l’expatriation”.

(Photo: la Course des garçons de café sur Pennsylvania Avenue)

La bureaucratie américaine s’est encore pris les pieds dans le tapis.
Plusieurs centaines d’Indiens, détenteurs de visas de travailleur hautement spécialisé (H1B) ont été invités par le département d’Etat le 12 juin à postuler pour des permis de résidence (Green card).
Ils n’avaient que 3 semaines pour remplir les papiers.
Ils ont remué le sous-continent pour se faire envoyer à temps des copies d’extrait de naissance. Certains ont annulé leurs vacances…

A la date fatidique, le département d’Etat a annulé la proposition. Le Service de l’Immigration avait déjà rempli son quota de 140.000 personnes susceptibles de recevoir un visa sponsorisé par un employeur.

Inspirés par un film bollywoodien dans lequel le héros moderne essaye de répondre à ses problèmes à la manière de 1947, les candidats se sont demandé ce que Gandhi aurait fait. 

Hier le directeur des services de l’immigration a reçu plusieurs centaines de bouquets de fleurs.

Où sont nos héros ?
Un institut de recherches de New York a étudié les noms qui sont donnés aux nouveaux établissements scolaires.
Il déplore le déclin de la mission d’éducation civique de la nomenclature scolaire.
Fini les Washington High School, les Jefferson Middle School…
On ne donne plus de nom de personnalités, mais plus tôt des noms sans risques qui rappelent la nature (Forest Park High School par exemple).
Des 3000 écoles publiques de Floride, 5 sont dédiées à George Washington, alors que 11 portent le noms de manatees.
Les nouvelles écoles d’Arizona ont 50 fois plus de chances de recevoir le nom d’un cactus que d’un président des Etats-Unis.
Si on en juge par le nombre d’écoles qui portent son nom, Abraham Lincoln est le président plus populaire (674 écoles).
558 portent celui de George Washington.
184 celui de Kennedy.
19, Reagan.
On en trouve aussi 9 qui portent le nom de Nixon…