L'aventure de Jimmer Fredette et Brigham Young University dans le tournoi final NCAA a pris fin, jeudi soir, avec la défaite de BYU face à Florida (74-83) dans le "Sweet Sixteen" (les huitièmes de finale). Malgré ses 32 points, le phénomène Fredette n'a rien pu faire, notamment en raison d'une adresse en panne (11/29 aux tirs, dont 3/15 à trois-points).
La carrière universitaire de ce scoreur fou a donc pris fin hier et il est difficile de dire si Jimmer Fredette continuera à faire parler de lui en NBA. En NCAA, ce joueur a affolé tous les compteurs, tournant à 28,9 points par match cette saison avec quelques coups de chaud comme ses 47 points le 11 janvier contre Utah, ses 42 points le 22 janvier contre Colorado State, ses 43 points le 26 janvier contre San Diego State ou bien encore ses 52 points le 11 mars contre New Mexico. Avec de tels cartons et un physique aussi banal – 1,89 m et l'allure de l'étudiant lambda des teen movies – Jimmer Fredette a rapidement fait le buzz aux États-Unis, attirant l'attention des médias nationaux par sa capacité à scorer et à rentrer des paniers depuis n'importe quelle distance. En quelques mois, c'est une véritable "Fredette-mania" qui s'est installée, parfaitement expliquée par Kyle Chilton sur Basket USA.
Fera-t-il aussi bien chez les professionnels ? Les stars NCAA n'ayant jamais réussi à confirmer en NBA sont nombreuses. J.J. Redick et Adam Morrison, deux shooteurs qui affolaient eux aussi les compteurs dans le championnat universitaire jusqu'en 2006, sont les exemples les plus récents. Même si le premier a fini par trouver un vrai rôle au sein du Orlando Magic, on est loin du statut qu'il avait lorsqu'il jouait à Duke. Quant au second, ses belles années passées à Gonzaga semblent bien loin. Après avoir ciré le banc des Charlotte Bobcats, des Los Angeles Lakers et des Washington Wizards, ce joueur est aujourd'hui en totale perdition. Beaucoup prédisent le même destin pour Jimmer Fredette, en pointant notamment du doigt ses faiblesses en défense.
Une chose est sûre, la star de Brigham Young sera draftée en juin par une équipe NBA. On ne voit pas tous les jours un scoreur aussi prolifique. Après, qu'il réussisse ou non au niveau supérieur, cela a peu d'importance pour la NCAA finalement. Car c'est aussi ça le basket universitaire et la March Madness : de belles histoires éphémères rapidement remplacées par de nouvelles.
Highlights de Jimmer Fredette :
Résultats et programme du Sweet Sixteen :
- Connecticut vs San Diego : 74-67
- Brigham Young vs Florida : 74-83
- Arizona vs Duke : 93-77
- Butler vs Wisconsin : 61-54
- Marquette vs North Carolina (25 mars)
- Kansas vs Richmond (25 mars)
- Ohio State vs Kentucky (25 mars)
- Virginia Commonwealth vs Florida State (25 mars)
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tres content de voir Duke sortir. Tout le monde les deteste ici. Ils ont la facheuse manie de recuperer des joueurs deja formes dans d’autres universites c’est peu fair play…
Snif, j’ai vu le match, un peu déçu quand même, mais BYU était ultra-dominé dans la raquette. Dommage aussi que Fredette ait autant forcé ses shoots. Ca construisait pas assez en attaque, contrairement à Florida. J’ai hâte pour la suite.