Mars-Sonde "Curiosity" auf Rotem Planeten gelandet

Pasadena (Reuters) - Nach einem mehr als acht Monate dauernden Flug ist die Marssonde "Curiosity" am Montag auf dem Roten Planeten gelandet.

Die US-Raumfahrtbehörde Nasa teilte kurz nach 07.30 Uhr (MESZ) mit, sie habe Signale einer sicheren Landung auf dem Mars empfangen. Kurz nach dem Aufsetzen in einem Krater sendete die Sonde bereits die ersten beiden Bilder zur Erde. Die "Curiosity" ("Neugierde") soll in den kommenden zwei Jahren danach forschen, ob früher auf dem Planeten Bedingungen herrschten, die Leben ermöglichten. Das Vorhaben kostet 2,5 Milliarden Dollar.

Im Kontrollzentrum in Pasadena in Kalifornien brandete Beifall auf, als die Sonde wie geplant nach der 567 Millionen Kilometer langen Reise im vorberechneten Zielgebiet in der südlichen Hemisphäre des Mars niederging. "Ich kann es nicht glauben. Es ist unglaublich", sagte der stellvertretende Leiter des Landungsteams, Allen Chen. Kurz darauf funkte die Sonde, die so groß ist wie ein Sportwagen, die ersten Bilder. Auf einem der Fotos war ein Rad der "Curiosity" zu erkennen.

"In der Weltraumforschung ist das ein enormer Schritt nach vorne", sagte US-Präsident Barack Obamas Wissenschaftsberater John Holdren, der die Landung im Kontrollzentrum mitverfolgte.