Statement of the Prosecutor of the International Criminal Court, Mrs Fatou Bensouda, on the referral by Bolivia regarding the situation in its own territory
On 4 September 2020, I received a referral from the Government of the Plurinational State of Bolivia ("Bolivia") regarding the situation in its own territory, in accordance with its prerogatives as a State Party to the Rome Statute (the "Statute").
Pursuant to article 14(1) of the Statute of the International Criminal Court ("ICC" or the "Court"), the referring State requests the Prosecutor to initiate an investigation into crimes against humanity allegedly committed on the territory of Bolivia, with the view to determining whether one or more persons should be charged with the commission of such crimes. In its referral, the Government of Bolivia alleges that, during August 2020, members of political party Movimiento al Socialismo and associated organisations engaged in a course of conduct pursuant to an organisational policy to attack the Bolivian population by coordinating blockades at various points throughout the country that connected different cities in order to prevent the free passage of convoys, transport and communications.
Against the backdrop of the COVID-19 pandemic, the Government of Bolivia submits that among the goals of this blockade was "to prevent them [the civilian population in those cities] from accessing public health supplies and services with the direct consequence of causing the death of several people and anxiety in the rest of the population due to the possibility of dying without being able to be treated in public hospitals, or in conditions that allow them to access to medical supplies, treatments and, above all, medical oxygen". The Government of Bolivia states that this conduct was deliberately committed to cause "serious suffering in the physical integrity and physical mental health of the population, as a means to force a serious social upheaval that would induce the authorities to take a decision … setting the date of suffrage for the presidential elections". The referral submits that these actions constitute other inhumane acts intentionally causing great suffering, or serious injury to body or to mental or physical health under article 7(1)(k) of the Statute.
The referral is accompanied by supporting documents with further details about the relevant circumstances under which such crimes are alleged to have occurred as well as a letter of accreditation from the Constitutional President of the State, H.E. Mrs. Jeanine Áñez Chávez. Pursuant to Regulation 45 of the Regulations of the Court, I have informed the ICC Presidency of this referral to enable the assignment of the situation to a Pre-Trial Chamber.
A State Party referral does not automatically lead to the opening of an investigation. Should my Office, however, ultimately determine that the situation referred warrants an investigation in accordance with the statutory criteria, as a result of this referral, the Statute does not require seeking authorisation from the Pre-Trial Chamber of the Court in order to proceed with an investigation. The receipt of a referral may expedite the process of opening an investigation only to the extent that judicial review of my decision would not be required under the Statute.
Specifically, under article 53(1) of the Statute, my Office must consider issues of jurisdiction, admissibility and the interests of justice in making this determination. As noted in the Office's Policy Paper on Preliminary Examinations, these factors are applied to all situations, irrespective of whether the preliminary examination was initiated on the basis of information on crimes submitted pursuant to article 15 of the Statute, by a referral from a State Party (or a group of States Parties) or the United Nations Security Council, or by a declaration accepting the exercise of jurisdiction by the Court, pursuant to article 12(3) of the Statute. In all circumstances, my Office independently evaluates and analyses the information available.
In the independent and impartial exercise of its mandate, my Office gives consideration to all submissions and views conveyed to it during the course of each preliminary examination, including any observation by the competent national authorities concerning any relevant investigation and prosecution at the national level.
Referral submitted by the Government of Bolivia
This is the eleventh referral received by my Office since the Rome Statute came into force on 1 July 2002. Previously, State Party referral have been received by my Office from the Governments of Uganda (2004), the Democratic Republic of the Congo (2004), the Central African Republic (2004 and 2014), Mali (2012), the Union of the Comoros (2013), the Gabonese Republic (2016), the State of Palestine (2018), the Group of six States Parties (Argentine Republic, Canada, the Republic of Colombia, the Republic of Chile, the Republic of Paraguay and the Republic of Peru) concerning the situation in Venezuela (2018), and from the Bolivarian Republic of Venezuela (2020).
The Office of the Prosecutor of the ICC conducts independent and impartial preliminary examinations, investigations and prosecutions of the crime of genocide, crimes against humanity, war crimes and the crime of aggression. Since 2003, the Office has been conducting investigations in multiple situations within the ICC's jurisdiction, namely in Uganda; the Democratic Republic of the Congo; Darfur, Sudan; the Central African Republic (two distinct situations); Kenya; Libya; Côte d'Ivoire; Mali; Georgia, Burundi Bangladesh/Myanmar and Afghanistan (subject to a pending article 18 deferral request). The Office is also currently conducting preliminary examinations relating to the situations in Colombia; Guinea; Iraq/UK; the Philippines; Nigeria; Ukraine; and Venezuela (I and II), while the situation in Palestine is pending a judicial ruling.
For further details on "preliminary examinations" and "situations and cases" before the Court, click here, and here.
El 4 de septiembre de 2020, recibí una remisión del Gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia ("Bolivia"), en relación a la situación en su propio territorio, de acuerdo a sus prerrogativas como Estado Parte del Estatuto de Roma (el "Estatuto").
Con arreglo al artículo 14, párrafo 1, del Estatuto de la Corte Penal Internacional (la "CPI" o la "Corte"), el Estado remitente solicita a la Fiscal que inicie una investigación por crímenes de lesa humanidad presuntamente cometidos en el territorio de Bolivia, a los fines de determinar si se ha de acusar de la comisión de tales crímenes a una o varias personas. En su remisión, el Gobierno de Bolivia sostiene que en agosto de 2020 miembros del partido político Movimiento al Socialismo y organizaciones afines llevaron a cabo una línea de conducta de conformidad con la política de una organización consistente en atacar a la población boliviana, a través de la coordinación de bloqueos en distintos puntos de todo el país que conectaban distintas ciudades a fin de impedir la libre circulación de convoyes, transportes y comunicaciones. En el contexto de la pandemia de COVID-19, el Gobierno de Bolivia sostiene que una de las metas de este bloqueo consistía en "impedir [a la población civil de esas ciudades] que accedan a los insumos y servicios de salud pública con la consecuencia directa de provocar la muerte en varias personas y zozobra en el resto de la población ante la posibilidad de morir sin poder ser atendidos en hospitales públicos, o en condiciones que les permitan acceder a insumos médicos, tratamientos y, sobre todo, oxígeno medicinal". El Gobierno de Bolivia indica que esta conducta fue cometida de manera deliberada para causar "sufrimientos graves en la integridad física y la salud mental física de la población, como medio para forzar en esta, una grave conmoción social que induzca a las autoridades a asumir una decisión ... como es el señalamiento de fecha de sufragio para las elecciones presidenciales". Según la remisión, estas acciones constituyen otros actos inhumanos que causen intencionalmente grandes sufrimientos o atenten gravemente contra la integridad física o la salud mental o física, de conformidad con el artículo 7, párrafo 1 k), del Estatuto.
La remisión está acompañada de documentos de respaldo con detalles adicionales sobre las circunstancias relevantes en las que presuntamente se cometieron los crímenes alegados, así como una carta de acreditación de la Presidenta Constitucional del Estado, la Excma. Sra. Jeanine Áñez Chávez. De conformidad con la Norma 45 del Reglamento de la Corte, he informado a la Presidencia de la CPI de esta remisión para facilitar la asignación de la situación a una Sala de Cuestiones Preliminares.
Una remisión de un Estado Parte no conlleva automáticamente a la apertura de una investigación. No obstante, si la Fiscalía determinase que la situación remitida amerita una investigación de conformidad con los criterios estatutarios, como resultado de esta remisión, el Estatuto no requiere que la Fiscalía solicite la autorización de la Sala de Cuestiones Preliminares de la Corte a efectos de abrir una investigación. La recepción de una remisión puede acelerar el procedimiento de apertura de una investigación sólo en la medida en que la revisión judicial de mi decisión no sería necesaria con arreglo al Estatuto.
Concretamente, con arreglo al artículo 53, párrafo 1, del Estatuto, la Fiscalía debe considerar cuestiones relacionadas a la competencia, admisibilidad y el interés de la justicia para tomar esa determinación. Como se señala en el Documento de política general sobre exámenes preliminares de la Fiscalía, estos factores se aplican a todas las situaciones, independientemente de si el examen preliminar se inició sobre la base de información acerca de crímenes remitida con arreglo al artículo 15 del Estatuto, por una remisión de un Estado Parte (o grupo de Estados Partes) o del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, o sobre la base de una declaración de aceptación del ejercicio de la competencia de la Corte depositada con arreglo al artículo 12, párrafo 3, del Estatuto. En todas las circunstancias, esta Fiscalía evalúa y analiza la información disponible de manera independiente.
En el ejercicio independiente e imparcial de su mandato, la Fiscalía también tiene en cuenta toda comunicación y punto de vista que se le transmita en el transcurso de cada examen preliminar, incluyendo toda observación presentada por las autoridades nacionales competentes respecto de investigaciones y enjuiciamientos relevantes a nivel nacional.
Remisión presentada por el Gobierno de Bolivia.
La presente es la undécima remisión recibida por la Fiscalía desde la entrada en vigor del Estatuto de Roma, el 1 de julio de 2002. Con anterioridad, la Fiscalía ha recibido remisiones de Estados Partes presentadas por los Gobiernos de Uganda (2004), la República Democrática del Congo (2004), la República Centroafricana (2004 y 2014), Malí (2012), la Unión de las Comoras (2013), la República Gabonesa (2016), el Estado de Palestina (2018), un Grupo de Estados Partes (la República Argentina, el Canadá, la República de Colombia, la República de Chile, la República del Paraguay y la República del Perú) en relación con la situación en Venezuela (2018) y la República Bolivariana de Venezuela (2020).
La Fiscalía de la CPI lleva a cabo exámenes preliminares, investigaciones y enjuiciamientos independientes e imparciales de los crímenes de genocidio, crímenes de lesa humanidad, crímenes de guerra y el crimen de agresión. Desde 2003 realiza investigaciones en varias situaciones que son de la competencia de la CPI, como en Uganda, la República Democrática del Congo, Darfur (Sudán), la República Centroafricana (dos situaciones distintas), Kenya, Libia, Côte d'Ivoire, Malí, Georgia, Burundi, Bangladesh/Myanmar y el Afganistán (con sujeción a una solicitud de inhibición que está pendiente de conformidad con el artículo 18). La Fiscalía también lleva a cabo exámenes preliminares en relación con las situaciones en Colombia, Guinea, el Iraq/Reino Unido, Filipinas, Nigeria, Ucrania y Venezuela (I y II), mientras que la situación en Palestina está pendiente de decisión judicial.
Para obtener más información sobre los "exámenes preliminares" y "las situaciones y casos" ante la Corte, sírvase consultar este vínculo, y este.
Fuente: Fiscalía |
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