Ce test a été réalisé aux Etats-Unis et a été initialement publié en anglais sur le site Wirecutter. Vous pouvez le lire ici en version originale.
Après avoir interrogé sept spécialistes du transport d’animaux domestiques, mené des recherches sur vingt-huit sacs pour animaux et trimballé huit d’entre eux à travers le sud de Manhattan pendant deux semaines, nous pensons que le Sherpa Original Deluxe Carrier est le sac de transport souple qui convient le mieux à la majorité des chats et des petits chiens. Il est résistant, permet de faire entrer et sortir votre animal de différentes manières, est bien aéré, existe en plusieurs tailles et répond aux conditions de transport en cabine de la plupart des compagnies aériennes.
Le sac de transport Sherpa Original Deluxe
Le meilleur sac de transport pour animaux domestiques
Ce sac de transport résistant possède une armature souple qui permet de le plier pour tenir dans de petits espaces et il est disponible en plusieurs tailles pour accueillir un plus grand nombre d’animaux de compagnie.
*Au moment de la publication, son prix était de 112,99 €
Le sac de transport Sherpa Original Deluxe existe en trois tailles pour accueillir des animaux pesant jusqu’à 10 kg. Son revêtement extérieur solide, ainsi que ses fenêtres d’aération résisteront aux plus acérées des petites griffes. Il offre une meilleure ventilation que la plupart des sacs testés, comprend des ouvertures sur le dessus et sur les côtés permettant de faire entrer et sortir facilement votre animal, et il est assez souple pour tenir dans de petits espaces. Les tailles S et M sont idéales pour les trajets en avion et dans les transports publics, bien que la bandoulière fournie n’apporte pas un très bon soutien pour la marche. Et comme pratiquement tous les sacs de transport souples, le Sherpa ne protégera pas assez votre animal en cas d’accident de voiture. De même que la plupart des sacs que nous avons testés, il n’offre qu’une garantie limitée d’un an.
Le sac de transport Kurgo Wander
Une meilleure garantie, mais un tissu plus fin
Kurgo propose un sac plus léger, avec une garantie qui sort du lot et une surface d’aération au centimètre carré plus importante que celle de notre premier choix.
*Au moment de la publication, son prix était de 72,89 €
Si vous ne trouvez pas le Sherpa, ou si la courte garantie qui accompagne la plupart des sacs de transport pour animaux vous a dissuadé d’en acheter un, le sac de transport Kurgo Wander est un très bon choix. Son revêtement extérieur en polyester est plus fin et moins résistant à l’abrasion que celui du Sherpa, donc nous ne nous attendons pas à ce qu’il résiste aussi bien chez les propriétaires de chats et de chiens au comportement destructeur. Il existe en une seule taille, semblable à la taille M de notre premier choix Sherpa, d’où le risque que les plus petits gabarits soient trop ballottés. Mais il est garanti à vie (contre une garantie d’un an pour le Sherpa) et apporte une meilleure aération au centimètre carré que nos autres sacs sélectionnés. Comme le Sherpa et la plupart de ses concurrents souples, il ne protégera néanmoins pas assez votre animal contre les chocs lors des trajets en voiture.
Le sac de transport Sleepypod Air In-Cabin
Cher, mais plus sûr sur la route
Parmi les sacs de transport sélectionnés, seul ce modèle aux parois souples a été jugé conforme lors des tests antichoc. Ses bords qui se replient comme des ailes permettent de le glisser aisément sous le siège d’un avion.
*Au moment de la publication, son prix était de 229 €
Si vous êtes souvent sur la route ou dans les airs avec votre animal de compagnie et que vous voulez être sûr qu’il sera le plus en sécurité possible, optez pour le sac de transport Sleepypod Air In-Cabin. Il est nettement plus cher que nos autres choix, mais c’est l’un des deux seuls sacs de notre sélection qui résiste aux tests antichoc en étant attaché par une ceinture de sécurité - et le seul à avoir réussi ces tests sans devoir ajouter un système d’attache coûteux. Il est donc plus sûr que les autres sacs de transport testés pour des trajets fréquents en voiture. Sa forme est plus allongée et son revêtement plus épais et plus solide que celui du Sherpa taille M, ce qui ne l’empêche pas de se glisser sous les sièges d’avion, grâce notamment à des bords qui se replient comme des ailes. L’entrée et la sortie de votre animal se font aussi plus facilement grâce à son système de fermeture à glissière qui s’ouvre en un seul long mouvement d’un bout à l’autre du sac. Il n’apporte pas autant d’aération que le Sherpa ou le Kurgo, mais assez tout de même pour ne pas poser de problème.
Tout ce que nous recommandons
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En deuxième position Le sac de transport Kurgo Wander
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Le haut de gamme Le sac de transport Sleepypod Air In-Cabin
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Le test complet
- Pourquoi nous faire confiance ?
- À qui s’adressent ces sacs de transport ?
- Ce que signifie vraiment la mention « homologué par la compagnie aérienne »
- Comment avons-nous fait notre choix ?
- Comment avons-nous procédé pour les tests ?
- Notre premier choix : le sac de transport Sherpa Original Deluxe
- Qui d’autre a été conquis par ce produit ?
- Des défauts qui ne sont pas rédhibitoires
- En deuxième position : le sac de transport Kurgo Wander
- Le haut de gamme : le sac de transport Sleepypod Air In-Cabin
- Nous l’attendons avec impatience…
- La concurrence
- Notes
- Sources
- Récapitulatif
Pourquoi nous faire confiance
Votre guide : Kaitlyn Wells (journaliste Wirecutter à New York)
Ayant moi-même des animaux domestiques depuis toujours, j’ai utilisé plusieurs sacs de transport au fil des ans pour les emmener chez le vétérinaire pour des bilans de santé, ou pour rendre visite à ma famille à l’autre bout du pays. En tant que bénévole dans un refuge, j’ai également été amenée à transporter des animaux, toutes tailles confondues, pour des journées dédiées à l’adoption et des visites chez le vétérinaire. J’ai aussi rédigé plusieurs chroniques sur les règles générales de sécurité concernant les animaux de compagnie.
Pour les besoins de ce guide, j’ai passé plus de 35 heures à tester des sacs de transport pour animaux domestiques. J’ai approfondi mes connaissances des normes de conception imposées par la loi sur la protection des animaux (Animal Welfare Act) pour divers types de sacs, et j’ai fait des recherches sur l’ergonomie idéale des sacs et sur des conseils pratiques relatifs au transport d’animaux domestiques. J’ai discuté avec Michele Marini Pittenger, présidente du Travel Goods Association, pour en savoir plus sur les qualités à rechercher dans un sac de transport pour des trajets longue distance. J’ai aussi consulté David Fine, fondateur de Bark n Bag, la blogueuse Mary-Alice Pomputius, du site Dog Jaunt, spécialisée dans les voyages avec des animaux domestiques et Lindsey A. Wolko, fondatrice du Center for Pet Safety (Centre pour la protection des animaux), une organisation indépendante pour la sécurité des consommateurs qui examine les produits destinés aux animaux domestiques. J’ai demandé à Bobbie Egan, d’Alaska Airlines, comment les compagnies aériennes établissaient leurs conditions pour le transport d’animaux de compagnie. Et Russell Hartstein, directeur général canin chez Fun Paw Care (une société de services pour animaux domestiques) m’a appris comment habituer son animal au sac de transport.
À qui s’adressent ces sacs de transport ?
Si vous avez un chat ou un chien et que vous devez l’emmener avec vous en voiture, en avion ou dans les transports publics, il vous faut un sac pour animaux domestiques : un sac souple pour les animaux pesant moins de 9 kg ou une cage rigide pour les plus lourds. La plupart des compagnies aériennes exigent que les sacs transportant un animal assez petit pour embarquer en cabine soient placés sous le siège devant vous. Mais ces sacs peuvent aussi être utiles dans d’autres situations : ils peuvent empêcher votre chien de faire des bêtises pendant le trajet, le protéger des rues passantes et des trottoirs bondés et les aider à rester calmes pendant la durée du voyage. Il s’agit aussi de la seule manière d’emmener votre chat quasiment partout.
Nous avons limité nos recherches aux sacs de transport souples dans le cadre de ce guide. Bien que les sacs rigides soient plus solides et plus faciles à nettoyer, les sacs souples sont bien évidemment plus légers et passe-partout avec leurs bandoulières, leurs poches et leurs ouvertures plus nombreuses. Ils sont plus confortables à trimballer et plus faciles à glisser sous un siège d’avion ou de bus. Votre animal aura également moins de chances d’y accrocher son collier.
Si vous voyagez fréquemment en voiture avec votre animal, achetez de préférence un sac certifié contre les chocs, comme notre premier choix, ou ajoutez un harnais de sécurité arborant la même certification.
Pour l’achat d’un sac de transport, ayez bien en tête la taille et le poids de votre animal. Car certains sacs font l’objet d’une limitation de poids et d’autres prévoient une hauteur et une longueur maximum (généralement quelques centimètres de moins que la hauteur et la longueur du sac). Pensez à vérifier les deux, car un teckel nain trapu peut peser autant qu’un Jack Russell terrier élancé tout en faisant la moitié de sa taille.
Alors que notre sélection de sacs convient aux trajets en avion, dans les transports publics et aux déplacements en général, la plupart des sacs de transport pour animaux n’ont pas passé de test antichoc ou ont échoué à des tests antichocs menés par un organisme indépendant. Si vous voyagez souvent en voiture avec votre animal, achetez de préférence un sac certifié contre les chocs, comme notre premier choix, ou - pour les chiens de plus de 7 kg - ajoutez à votre sac un harnais de sécurité arborant la même certification. En cas d’accident, un animal confiné sera mieux protégé qu’un animal non confiné. Mais, comme pour les humains, il vaut mieux aussi utiliser une ceinture de sécurité ou un dispositif d’attache, d’ailleurs parfois imposé par la loi. Environ un état américain sur cinq exige que les chiens soient attachés dans un véhicule en mouvement1, et dans 16 états, la loi est ambiguë. Les états restants n’interdisent pas le transport de chiens non attachés, bien que la législation soit en passe d’être modifiée dans certains d’entre eux, d’après les informations compilées par la société Orvis, spécialisée dans les équipements de plein air.
Même les états qui imposent un dispositif d’attache ne les testent pas. « Les tests antichocs ne sont obligatoires pour aucun de ces produits », nous a expliqué Lindsey A. Wolko, fondatrice du Center for Pet Safety, une organisation qui réalise des tests de sécurité indépendants sur des produits pour animaux de compagnie. Si vous ne possédez pas de harnais de sécurité pour votre animal, Mme Wolko recommande de placer le sac par terre, derrière le siège avant de votre véhicule ; l’un des endroits les plus sûrs pour votre animal, à moins que votre sac ne soit conçu pour être fixé à l’un des sièges et qu’il ait réussi les tests antichocs, à l’instar de notre premier choix.
Ce que signifie vraiment la mention « homologué par la compagnie aérienne »
La simple mention « homologué par la compagnie aérienne » sur un sac de transport ne signifie pas forcément qu’il pourra passer sous le siège d’un avion. « L’homologation varie d’une compagnie aérienne à l’autre, mais en règle générale “homologué par la compagnie aérienne” signifie simplement qu’il absorbe l’humidité » pour éviter les fuites en cas de petit accident de votre animal en plein vol, explique David Fine de Bark n Bag, fabricant de sacs de voyage et d’accessoires pour animaux domestiques. D’autres caractéristiques imposées par le ministère américain de l’agriculture concernant les sacs de transport et les cages pour animaux incluent une bonne aération, un espace suffisant – variable selon la taille de l’animal - et l’absence d’accrocs et de protubérances tranchantes pouvant blesser votre animal.
Les dimensions des dessous de sièges varient souvent selon les compagnies aériennes, et le calcul des mesures se complique lorsqu’on y ajoute la diversité des sacs de transport, la classe de voyage et la durée du vol (court ou long-courrier). Alaska Airlines, par exemple, communique des dimensions différentes pour les sacs de transport rigides et souples car « il s’agit des tailles maximales que nous pouvons accueillir en toute sécurité en cabine », nous a indiqué par e-mail le porte-parole de la compagnie, Bobbie Egan. Donc, renseignez-vous toujours sur la taille des bagages autorisée sous les sièges par votre compagnie aérienne, surtout en cas de vol avec escales.
En réalité, même si votre sac souple mesure 2,5 à 5 cm de plus, il passera sûrement. La souplesse de ce type de sacs facilite leur maniement pour pouvoir les faire entrer dans un espace étroit, où ils reprendront leur forme pour le confort de votre animal. M. Fine nous a confié que le personnel navigant ne disposait pas d’une règle graduée en cabine, ce que des employés de Wirecutter ont aussi pu constater lors de leurs trajets avec des animaux de compagnie. « À moins que vous n’ayez affaire à quelqu’un de mauvais poil à la porte d’embarquement, personne ne vous dira quoi que ce soit », a affirmé M. Fine.
Comment avons-nous fait notre choix ?
Nous avons limité nos recherches à des sacs pour animaux souples et complètement fermés car ils sont plus légers, ils protègent mieux, leur structure en tissu et leurs poignées sont plus agréables à manipuler pendant le trajet, et ils sont plus esthétiques qu’une boîte rigide en plastique. Ils sont aussi plus sûrs pour vos petits animaux de compagnie : « avec un sac souple, vous n’avez pas à craindre que le collier de votre chien se coince quelque part », comme ça pourrait se produire dans une cage rigide ou en métal, fait remarquer Russel Hartstein, comportementaliste et dresseur qualifié depuis 25 ans, et directeur général canin de Fun Paw Care à Los Angeles.
Nous nous sommes intéressés uniquement aux sacs de transport de moins de 100 €, car le sondage national 2017-2018 auprès des propriétaires d’animaux mené par l’Association des produits américains pour animaux domestiques (American Pet Products Association) révèle que les propriétaires de chiens dépensent en moyenne 86 $ en sacs de transport pour animaux, et les propriétaires de chats 38 $. Exception faite pour les sacs ayant une excellente réputation et de formidables caractéristiques, comme des avis clients très favorables en matière de sécurité.
Nous avons relevé les dimensions de chaque sac de transport, les limitations de poids pour les animaux, les déclinaisons de styles et de couleurs, les coussins amovibles intégrés, les garanties, ainsi que d’importantes caractéristiques telles que des sangles qui s’attachent à la ceinture de sécurité et des roues détachables. Puis nous avons recoupé les dimensions de chaque sac de transport et nous les avons comparées à la moyenne des dimensions de l’espace sous les sièges de cinq grandes compagnies aériennes américaines : 43,2 cm de long sur 28 cm de large et 23 cm de haut. Nous nous sommes concentrés sur les sacs de transport qui s’en approchaient le plus - à 2,5 ou 5 cm près - et qui pouvaient accueillir de petits animaux au poids moyen (environ 7 kg), plutôt que sur de plus petits sacs disponibles en une seule taille.
Pour finir, nous avons passé au crible des centaines de pages d’avis d’utilisateurs sur les sites de fabricants de sacs de transport, ainsi que sur Amazon, Bed Bath & Beyond, Chewy, Jet, Overstock, Petco, Pet Guys, PetSmart, Walmart et Wayfair. Nous avons privilégié les produits ayant reçu des critiques favorables sur la durée.
Sont alors restés en lice huit sacs de transport pour animaux, répondant à nos critères, que nous avons choisi de soumettre à nos tests : Kurgo Wander Carrier, Pawfect Pets Pet Travel Carrier, PetEgo Jet Set Forma Frame, Pet Magasin Soft-Sided Pet Travel Carrier, Sherpa Original Deluxe Carrier, Sleepypod Air In-Cabin Pet Carrier, SturdiBag Carrier, et Teafco Argo Aero Pet Carrier.
Comment avons-nous procédé pour les tests ?
J’ai réfléchi à la manière dont les maîtres transportaient leur animal, et j’en ai tiré une liste de critères à garder en tête pour choisir un sac. Les voici :
- Résistance : j’ai d’abord pris des effilocheurs de viande en plastique avec lesquels j’ai griffé les filets d’aération de chaque sac de transport pour voir s’ils résistaient au malmenage. Puis j’ai placé dans chaque sac 4,5 kg de farine non blanchie avant de le suspendre pour la nuit. Le lendemain, j’ai examiné les coutures à la recherche de signes d’usure et de déchirures.
- Facilité d’utilisation : j’ai inspecté les fermetures éclair, attaches, sangles et ouvertures de chacun des sacs pour vérifier lequel facilitait le plus l’entrée et la sortie d’un domestique.
- Aération : la loi américaine sur la protection des animaux et le guide des dispositifs de la protection animale (Animal Welfare Act and Animal Welfare Regulations handbook) du ministère américain de l’agriculture impose que les sacs utilisés pour transporter les animaux de compagnie doivent consacrer 14 % de leur surface à l’aération – mais cela ne s’applique qu’aux côtés, et pas au dessus ni au-dessous du sac. Comme certains sacs de transport possèdent aussi une entrée d’air sur le dessus (comme les Pawfect Pets, Sleepypod Air et SturdiBag), j’ai calculé le pourcentage de surface d’aération sur toutes les parois par rapport à la surface totale du sac, et nous avons privilégié les sacs qui en avaient le plus.
- Le test de l’avion : j’ai tenté de faire rentrer chaque sac de transport dans une boîte en carton de la taille de l’espace prévu sous le siège, en reprenant les dimensions moyennes des huit principales compagnies aériennes américaines : 43,2 cm de long sur 28 cm de large et 23 cm de haut.
- Confort pour le porteur : j’ai placé 4,5 kg de farine dans chaque sac de transport – plutôt que de traumatiser ma chienne à force de la traîner à travers New York dans huit sacs de transport différents - et j’ai parcouru des dizaines de pâtés de maison dans le sud de Manhattan (au pas soutenu du New-Yorkais). J’ai fait attention à la pression exercée sur la forme générale du sac de transport et sur les bandoulières, en guettant des signes de déformation ou d’affaissement de l’armature du sac, ce qui pourrait plus ou moins écraser l’animal pendant le trajet.
- Nettoyage : j’ai utilisé nos substituts d’urine et d’excréments d’animaux (une solution d’ammoniaque et du chocolat légèrement fondu) pour salir le revêtement amovible en tissu de chaque sac de transport. J’ai laissé les taches agir pendant deux heures, puis j’ai passé les revêtements à la machine à laver, sur programme délicat, en utilisant notre lessive favorite. J’ai ensuite constaté lesquels étaient redevenus comme neufs et sentaient bon et lesquels avaient besoin d’être remplacés.
Notre premier choix : le sac de transport Sherpa Original Deluxe
Le sac de transport Sherpa Original Deluxe
Le meilleur sac de transport pour animaux domestiques
Ce sac de transport résistant possède une armature souple qui permet de le plier pour tenir dans de petits espaces et il est disponible en plusieurs tailles pour accueillir un plus grand nombre d’animaux de compagnie.
*Au moment de la publication, son prix était de 112,99 €
Le Sherpa Original Deluxe est le sac de transport souple qui conviendra le mieux à la majorité des utilisateurs. Il est vendu dans des tailles qui lui permettent de tenir sous le siège de la plupart des compagnies aériennes, il est pourvu d’une armature flexible et résistante, il est assez solide pour un usage quotidien, il comprend deux ouvertures pour faire entrer plus facilement l’animal, et garde ce dernier au frais grâce à ses larges fenêtres d’aération. Il se trouve sans problème à la fois sur le Web et dans des animaleries, et il a reçu d’excellentes critiques de la part de milliers de propriétaires d’animaux.
Le Sherpa existe en quatre couleurs - noir, marron, gris et prune - et en trois tailles différentes pour des animaux pesant jusqu’à 10 kg, en sachant que seuls les sacs taille S et M (respectivement pour des animaux jusqu’à 3,6 kg et 7,3 kg) tiendront à coup sûr sous les sièges des compagnies aériennes. Le Sherpa est pourvu d’une armature en fil à ressort qui se ploie juste assez pour le faire tenir dans un espace de taille inférieure à ses dimensions, sans que cette armature ne se casse et n’écrase votre animal. Sa structure en nylon 420 deniers lui permet également de résister aux agressions de petites pattes, contrairement à d’autres sacs de transport testés (parmi lesquels le Kurgo et le SturdiBag, qui sont en polyester).2
L’installation de vos animaux dans le Sherpa se fait plus facilement qu’avec la plupart des autres sacs de transport car il possède une ouverture à la fois sur le dessus et sur un des côtés (seuls le Kurgo et le Teafco possèdent aussi cette caractéristique). La taille M de notre premier choix (celle que nous avons testée) est pourvue d’ouvertures plus larges que celles de la moitié des sacs de transport testés : l’ouverture sur le dessus fait 39,4 cm sur 17,8 cm, et celle sur le côté 27,9 cm sur 26,7 cm, avec des fermetures éclair à double curseur. Il fait aussi partie des trois sacs de transport comprenant une poche zippée pour y ranger les accessoires indispensables pour vos animaux (les deux autres sont le Sleepypod et le Teafco, et le restant des sacs ont soit des poches ouvertes, soit aucune poche du tout). La poche sur le sac de transport taille M, plus large que celles des autres sacs de transport que nous avons testés, mesure 27,9 cm sur 20,3 cm.
Le Sherpa taille M bénéficie également de plus de fenêtres d’aération que la moitié des autres sacs de transport testés : 0,11 m2, soit un peu moins de 19 % de la surface comprenant les côtés et le dessus du sac. Ces fenêtres, qui ont réussi notre test de résistance aux griffes d’animaux, occupent trois côtés du sac de transport (la poche se trouve sur le quatrième côté).
Le sac de transport taille M, qui peut contenir des animaux pesant jusqu’à 7,3 kg, fait 42,2 cm de long sur 28 cm de large et 26,7 cm de haut. Durant nos tests, il a facilement tenu dans notre boîte improvisée, et ses dimensions lui permettent de se glisser sous les sièges de la plupart des compagnies aériennes que nous avons sélectionnées, comme Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Hawaiian Airlines, United Airlines et Virgin America. Sa structure flexible vous permet également de le comprimer légèrement si nécessaire (vous pouvez écraser un peu plus l’armature en fil à ressort pour le faire tenir dans des espaces plus étroits, comme sous les sièges de Southwest Airlines, dont la hauteur fait 21,6 cm). Néanmoins, les compagnies aériennes utilisant différents modèles d’avion, pensez à vérifier les dimensions de l’espace prévu sous les sièges avant chaque vol.
L’installation de votre animal dans le Sherpa se fait plus facilement que dans la plupart des autres sacs de transport car il possède une ouverture sur le dessus et une autre sur le côté.
Si vous êtes propriétaire d’un petit animal de compagnie plutôt court sur pattes – pesant moins de 3,6 kg et mesurant moins de 19 cm de haut et 33 cm de long –, achetez de préférence le Sherpa taille S. Il ne mesure que 38,1 cm de long sur 25,4 cm de large et 21,6 cm de haut et peut tenir dans des espaces plus réduits que le sac taille M ou que notre second choix, le Kurgo Wander, disponible en taille unique.
Les sacs de transport Sherpa de tailles S et M remplissent les conditions requises par le programme « Autorisé à Bord » (Guaranteed on Board) des compagnies aériennes. Ce programme garantit que certains sacs de transport sont homologués par une sélection de compagnies aériennes3, sans quoi elles s’engagent à rembourser le prix à la fois de votre billet et des frais de transport de votre animal. Pour bénéficier de cet avantage, vous devrez néanmoins remplir et envoyer un formulaire avant chaque vol avec votre animal. Le sac de transport Sherpa taille M est garanti à bord de seulement trois compagnies aériennes, bien que nos tests aient prouvé qu’il pouvait aussi tenir sous les sièges de plusieurs autres. Mais à ce jour, aucun utilisateur du sac de transport Sherpa n’a encore été refoulé à la porte d’embarquement ou n’a encore demandé à être remboursé, selon ce que nous a indiqué par e-mail la porte-parole de Sherpa, Erin Terjesen.
Qui d’autre a été conquis par ce produit ?
Ce Sherpa affiche la note de 4,5 étoiles sur Amazon sur un total de plus de 4 000 critiques, et plusieurs employés de Wirecutter le recommandent pour sa longévité et sa résistance. Et ils ne sont pas les seuls à l’apprécier : « il est tout aussi résistant que le Sherpa d’origine que j’ai acheté il y a 8 ans », a écrit un blogueur spécialiste des animaux domestiques, sous le pseudonyme ChicagoNow’s.
« J’ai adoré utiliser le sac de transport Sherpa Original Deluxe », a fait savoir Amy Tokic, rédactrice en chef de PetGuide.com. « [Mon chien] Oscar l’aime aussi. Lorsque nous atteignons notre destination finale et qu’il en a marre de sociabiliser, il en fait une niche improvisée. »
Et Pamela Mitchell, contributrice sur Dogster, se remémore dans un article posté sur un blog : « j’ai gardé de bons souvenirs de ces premiers voyages avec Dolly et j’ai recommandé son sac de transport […] de nombreuses fois à ceux qui prennent l’avion avec leur animal domestique. »
Des défauts qui ne sont pas rédhibitoires
Le sac de transport Sherpa Original Deluxe est un bon sac pour des trajets quotidiens. Mais comme la plupart des autres sacs de transport souples, il ne suffit pas à retenir votre animal en cas d’accident. Seul le Sleepypod, considérablement plus cher, s’en est beaucoup mieux tiré. Sherpa n’offre également qu’une garantie limitée d’un an.
L’emballage du Sherpa est estampillé de la mention « AUTO SAFE » (« sans risque en voiture ») en jaune vif. Mais comme la plupart des autres sacs de transport, il n’est pas antichoc - attention donc à ne pas vous laisser berner pas cette fausse impression de sécurité. Cela signifie tout simplement que le Sherpa est pourvu d’une sangle de bagage à travers laquelle vous pouvez faire passer une ceinture de sécurité pour attacher le sac au siège de la voiture. Mais comme le montrent des vidéos de tests antichocs partagées par le CPS (Centre pour la protection des animaux), qui filment des sacs de transport dotés du même système, passer la ceinture de sécurité autour d’un sac ou dans sa sangle n’empêchera pas votre compagnon à quatre pattes de se faire mal (ni de vous faire mal). « Si jamais vous avez un accident, les coutures céderont neuf fois sur dix », prévient Mme Wolko, du CPS. Elle ajoute que la plupart des sacs de transport, le Sherpa compris, n’ont pas subi de tests indépendants à cause du coût de ces derniers et des restrictions publicitaires imposées aux fabricants.
Si vous décidez quand même d’utiliser le Sherpa en voiture, Mme Wolko vous conseille de le placer au sol, derrière le siège conducteur. Votre animal y sera plus en sécurité que n’importe où ailleurs dans la voiture ou que si vous attachiez le sac à l’aide d’une ceinture, qui ne pourra le retenir correctement.
Le coussin rembourré intégré n’est lui non plus pas d’un grand confort pour votre petite boule de poils. Il s’agit d’un simple tissu polaire qui ne se lave qu’à la main, ce qui pourrait rebuter les maîtres scrupuleux au moment de nettoyer leurs besoins. Le site Web de Sherpa indique, au contraire, que son sac est lavable en machine, et il s’en est bien sorti lorsque nous l’avons mis dans une machine à laver pour tester le lavage en cycle délicat.
Comme sur la plupart des sacs de transport pour animaux que nous avons testés, la bandoulière en nylon de Sherpa, sans passepoil ni rembourrage en tissu, fait mal aux épaules et aux bras. Le fin rembourrage de la bandoulière n’offre pas non plus un grand confort, surtout lorsque vous devez trimballer des animaux plus lourds.
Lorsque nous avons placé à l’intérieur du sac une charge équivalente au poids de l’animal, des problèmes sont apparus, comme une légère déformation du fond du sac. Les coutures du Sherpa, comme celles de la plupart des sacs de transport testés, ont bien supporté nos tests de suspension (avec 4,5 kg de farine) et de marche (avec 6,8 kg de farine). Comme avec la plupart de ses concurrents (exception faite de notre dauphin, le Kurgo), le fond du sac Sherpa s’est néanmoins légèrement déformé sous le poids des 6,8 kg de farine, ce qui pourrait signifier un inconfort pour votre animal à force d’être porté d’un endroit à un autre.
Dans les avis en ligne, certains se plaignent du fait que les fermetures éclair se cassent facilement et que leurs animaux mâchouillent les filets d’aération jusqu’à les trouer. Nous vous conseillons de vérifier l’authenticité du sac Sherpa que vous avez acheté afin de limiter les risques de rencontrer ce type de problèmes – des imitations ont été signalées sur Amazon. Mais la plupart des commentaires postés sur ce site, ainsi que les expériences vécues par des employés de Wirecutter, ne font pas ressortir de tels problèmes.
Si jamais vous rencontrez le moindre problème, sachez que la garantie de Sherpa n’est pas aussi souple que celles de Kurgo, Pawfect Pets ou encore SturdiBag. Le sac de la marque s’accompagne d’une garantie limitée d’un an seulement, comme c’est le cas de la moitié des sacs de transport que nous avons testés.
En deuxième position : le sac de transport Kurgo Wander
Le sac de transport Kurgo Wander
Une meilleure garantie, mais un tissu plus fin
Kurgo propose un sac plus léger, avec une garantie qui sort du lot et une surface d’aération au centimètre carré plus importante que celle de notre premier choix.
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Le sac de transport Kurgo offre une meilleure aération au centimètre carré que notre premier choix, le Sherpa, et bénéficie d’une meilleure garantie que beaucoup d’autres sacs que nous avons testés. Il n’existe par contre qu’en taille unique pour des animaux ne pesant pas plus de 8,2 kg, et son revêtement en polyester s’est avéré moins résistant que celui de Sherpa et de Sleepypod. Par ailleurs, comme chez la plupart de ses concurrents, ses sangles qui servent d’accroche à la ceinture de sécurité ne résistent pas aux tests antichocs réalisés par un organisme tiers.
Le sac de transport Kurgo Wander fait 43,2 cm de long sur 28 cm de large et 28 cm de haut, ce qui lui permet de porter des animaux pesant jusqu’à 8,2 kg et de se glisser sous la plupart des sièges des compagnies aériennes. Mais il risque d’être trop grand pour certains chiens nains et trop petit pour des chiens plus costauds, qui préféreront le Sherpa taille L. Il est pourvu de fenêtres d’aération à l’avant, à l’arrière et sur un des côtés – la poche se trouvant sur le côté opposé - pour un peu plus de 0,129 m2 d’aération, c’est-à-dire 21 % de la surface totale du sac. Soit environ 2 % d’aération de plus que notre premier choix Sherpa, et presque deux fois plus d’aération que le Sleepypod, notre choix haut de gamme
Le revêtement extérieur du Kurgo est en polyester 600 deniers, ce qui est plus fin et moins résistant à l’abrasion que celui à 420 deniers du Sherpa ou que celui en nylon 1 680 deniers du Sleepypod (le nylon est par nature plus solide que le polyester). Le rembourrage de sa structure n’est pas non plus aussi épais que celui du Sherpa et du Sleepypod, ces derniers étant ainsi plus résistants et plus confortables à porter pour le maître. Sans oublier que ses bretelles sont en nylon, comme le Sherpa, ce qui pourrait abîmer la peau nue. Le fond du sac est renforcé par un panneau de fibres qui se glisse dans une fine pièce de polaire polyester lavable à la machine - grâce à ce panneau, le fond n’a pas plié sous le poids des charges lors de nos tests.
Contrairement au Sherpa, le Kurgo est garanti à vie, ce que nous avons pu tester par nous-mêmes. Nous avons constaté des signes d’usure et de déchirure au niveau des coutures après seulement un jour d’utilisation, pendant lequel nous avions effectué nos tests de poids en suspension et de marche. Nous avons contacté le service clients de Kurgo qui nous a proposé un remplacement gratuit suite à nos photos des coutures défectueuses postées sur le site de la société. Jill Akers, porte-parole de Kurgo, a confirmé par e-mail que « ce sac de transport devrait durer plusieurs années et les coutures devraient être garanties à vie, peu importe l’âge du produit. » Effectivement, le sac de remplacement a bien résisté à nos tests. Seuls deux autres sacs testés bénéficient aussi d’une garantie à vie : le SturdiBag et le Pawfect Pets. Sherpa et Sleepypod proposent tous deux des garanties limitées d’un an.
Bien que le Kurgo Wander soit pourvu de sangles pour y glisser une ceinture de sécurité, comme le Sherpa et d’autres sacs de transport universels, nous vous déconseillons de les utiliser. Si Kurgo soumet bien sa gamme de harnais de voiture pour chiens à des tests antichoc, la marque n’en fait pas de même pour ses sacs de transport car ils ne sont pas conçus dans l’optique de résister aux chocs, explique par e-mail Kerry Sutherland, un porte-parole de Kurgo. Mais des tests antichocs indépendants existent : le rapport 2015 du CPS sur les sacs de transport (2015 Carrier Study) a d’ailleurs qualifié de « raté complet » la politique de Kurgo en matière de protection antichoc. Donc, si jamais vous prenez le Kurgo ou un autre sac de transport souple avec vous en voiture, nous vous conseillons de les placer sur le sol derrière le siège conducteur.
Le haut de gamme : le sac de transport pour animaux Sleepypod Air In-Cabin
Le sac de transport Sleepypod Air In-Cabin
Cher, mais plus sûr sur la route
Parmi les sacs de transport sélectionnés, seul ce modèle aux parois souples a été jugé conforme lors des tests antichoc. Ses bords qui se replient comme des ailes permettent de le glisser aisément sous le siège d’un avion.
*Au moment de la publication, son prix était de 229 €
Le sac de transport Sleepypod Air In-Cabin est bien plus cher que nos autres choix, mais il s’agit de la seule marque de sacs de transport souples certifiée antichoc par le Centre pour la Protection des Animaux. Il vaut donc le coup si votre animal passe beaucoup de temps sur la route, surtout s’il s’agit d’un chat. En plus d’être le seul sac de transport à pouvoir être attaché sans problème à un siège de voiture sans l’ajout d’accessoires, sa structure est de bien meilleure qualité que l’ensemble des sacs testés et sa convertibilité vous permet de l’adapter instantanément à l’espace occupé. Grâce à sa glissière, vous disposerez d’une ouverture bien plus grande que les autres sacs et vous pourrez également le plier en plus petit lorsque vous ne l’utiliserez pas. Mais il offre par contre relativement peu d’aération et coûte presque six fois plus cher que notre premier choix.
Le Sleepypod Air est vendu en taille unique (55,9 cm de long sur 26,7 cm de large et 25,4 cm de haut) et peut accueillir des chiens pesant jusqu’à 8,2 kg, selon la morphologie de votre animal. Contrairement à la grande majorité des sacs de transport pour animaux, le Sleepypod Air est homologué par le Centre pour la Protection des Animaux et a passé avec succès ses tests rigoureux antichocs et de résistance à l’étirement. Si votre chat accumule les kilomètres en voiture, le Sleepypod pourrait valoir la dépense supplémentaire. Pour les chiens habitués à la voiture, un sac de transport Sherpa ou Kurgo, ainsi qu’un harnais de sécurité certifié antichoc par le CPS, vous reviendront toujours moins cher qu’un Sleepypod d’environ 210 €.
Les produits Sleepypod s’accompagnent d’un dispositif de retenue de l’animal passager (Pet Passenger Restraint System), qui protège en toute sécurité un animal de compagnie lors d’un freinage brusque du véhicule ou d’une collision frontale. En cas d’accident, Sleepypod remplacera votre sac de transport ou vous en fournira un nouveau à prix réduit (et parfois même gratuitement), et ce même si votre sac de transport actuel appartient à une autre marque, au titre de son programme de remplacement Sleepypod en cas de collision (Sleepypod Crash Replacement Program).
Il fait partie des deux seuls sacs de transport testés à proposer une longue ouverture centrale de l’avant à l’arrière du sac, en passant par le dessus (le modèle Pet Magazin s’ouvre aussi de l’avant à l’arrière, mais en passant par le fond du sac).
Il s’agit là d’une bonne caractéristique si vous avez besoin de plus de place pour installer votre animal, les sacs de transport traditionnels ne s’ouvrant que par le haut ou par l’avant. Une bande sur le dessus du sac fait office de fenêtre d’aération représentant seulement 0,08 cm2 de surface, soit 11 % de la surface totale du sac, ce qui est nettement inférieur aux 19 % du Sherpa. Nous avons relevé quelques plaintes isolées concernant l’aération, mais avec plus de 300 commentaires sur Amazon et plus de 80 % de notes à 4 ou 5 étoiles, ce genre de problème n’est pas courant.
Les bords du Sleepypod se replient comme de petites ailes jusqu’à un angle de 90 degrés pour réduire la taille du sac de transport et pouvoir le glisser plus facilement dans des espaces étroits, où il retrouvera sa forme pour offrir plus de place à votre animal (lorsqu’il est comprimé, les fenêtres d’aération comptent pour 14 % de la surface du Sleepypod).
Garder les « ailes » repliées demande un peu d’effort ; il suffit de les plier plusieurs fois sur elles-mêmes avant de prendre l’avion pour qu’elles prennent la forme désirée (comme lorsque vous ouvrez un livre plusieurs fois pour assouplir sa reliure). Sous sa forme repliée, le Sleepypod Air devrait tenir sous les sièges de la plupart des compagnies aériennes que nous avons sélectionnées, parmi lesquelles Alaska Airlines, American Airlines, Delta Air Lines, Hawaiian Airlines, United Airlines et Virgin America.
Les fenêtres d’aération occupent trois parois du sac de transport, mais elles ne sont pas forcément bien placées pour ceux qui préfèrent voir directement leur animal. Que ce soit lorsque vous installez le Sleepypod sur une chaise chez le vétérinaire ou sous le siège d’un avion, vous ne verrez pas grand-chose à cause de l’absence de fenêtres d’aération sur les côtés les plus longs du sac de transport (sur lesquels se trouvent seulement des poches). De plus, les filets d’aération sont doublés pour plus de solidité, d’où plus d’épaisseur et d’obscurité que la plupart des sacs testés, et donc une vue encore plus difficile. Mais si vous cherchez à voyager en toute discrétion avec votre boule de poils, l’absence de fenêtres sur les côtés et des filets plus sombres pourraient bien faire l’affaire. Et pour les animaux nerveux, un écran isolant amovible peut recouvrir presque la moitié de la fenêtre d’aération. Néanmoins, le Sleepypod offrant déjà moins d’aération que plusieurs autres sacs de transport, soyez particulièrement attentif à la réaction de votre animal lorsque vous réduirez davantage le passage d’air.
De nombreux sacs de transport risquent de s’affaisser à force d’être trimballés partout : le fond peut se déformer et le dessus s’écraser légèrement sous l’aisselle du promeneur. Le Sherpa, par exemple, est pourvu d’une structure en fer flexible qui lui permet de tenir dans des espaces étroits, mais qui le rend aussi plus sensible à l’affaissement sous l’effet du poids, comme ce fut le cas avec notre test à 6,8 kg. L’armature du Sleepypod est consolidée par une « structure semi-rigide en plastique » qui ne s’est pas pliée ni affaissée durant les tests. Le revêtement extérieur est fait du même nylon balistique que celui utilisé pour les valises, également connu sous le nom de nylon 1680 deniers, que l’on retrouve aussi sur les ceintures porte-outils, les ceinturons de police et les bagages haut de gamme.
Le Sleepypod Air est le seul sac de transport testé dont la bandoulière est positionnée en diagonale, et non à la verticale – nous n’avons néanmoins pas su dire si la position de la bandoulière avait amélioré ou pas notre équilibre. Le rembourrage de la sangle en nylon est plus épais que celui de tous les autres sacs de transport testés, ce qui le rend légèrement plus confortable à porter sur les épaules. Si vous n’avez pas envie de porter le sac, il comporte une sangle à bagage permettant de l’accrocher à votre bagage à roulettes. Mais cette manière de voyager n’étant pas très sécurisée, nous vous déconseillons de le faire si votre animal se trouve dans le sac.
Les propriétaires d’animaux de compagnie et les rédacteurs adorent le Sleepypod Air. « Pour un tout petit animal, il n’y a pas mieux que le Sleepypod », nous a affirmé par e-mail Mary-Alice Pomputius, fondatrice de Dog Jaunt.
« J’estime que tous les sacs de transport Sleepypod sont les meilleurs sur le marché en termes de design, de sécurité et de facilité d’utilisation », explique Ingrid King, fondatrice de ConsciousCat.net.
« Au prix de 210 €, on ne peut pas dire que le Sleepypod Air est bon marché. Mais qui dit prix élevé dit attributs haut de gamme », a déclaré Katherine Kluznik Rentmeester sur People.com, citant la sangle d’attache pour ceinture de sécurité, la boucle pour bagage et les bords pliables comme étant ses caractéristiques préférées.
Le modèle Sleepypod Air est doté d’un coussin rembourré amovible lavable en machine et d’un emplacement au fond du sac pour une chaufferette électrique. Lorsqu’ils ne se déplacent pas, les propriétaires d’animaux n’ont plus qu’à rabattre la fenêtre d’aération pour convertir le sac en panier itinérant. Il existe en sept couleurs et s’accompagne d’une garantie limitée d’un an.
Nous l’attendons avec impatience…
L’AmazonBasics Soft-Sided Pet Travel Carrier semble prometteur d’après nos premières recherches : il est léger, disponible en trois tailles, et des fenêtres d’aération occupent entièrement les quatre côtés du sac, soit une surface plus importante que tous les autres sacs de transport testés. Pour cause de stock limité, nous n’avons pas pu tester ce sac de transport dans la taille désirée, mais nous y reviendrons lorsque nous mettrons à jour ce guide.
La concurrence
Le Pawfect Pets Pet Travel Carrier est l’un des plus petits sacs de transport testés, ce qui signifie qu’il est conforme aux dimensions maximales fixées par la plupart des compagnies aériennes. Il ne convient pas aux chats plus gros ni aux races de petits chiens plus grands, et il est plus difficile d’y installer votre animal car il n’est pourvu que d’une seule ouverture à l’avant, contrairement au sac Sherpa qui permet également un chargement par le haut.
Le PetEgo Jet Set Forma Frame est doté d’une armature en métal qui empêche le sac de s’affaisser, mais sa forme rigide le rend moins confortable à porter. Il est également trop large pour tenir en longueur sous les sièges de la plupart des avions, et les rideaux rabattables sur les fenêtres d’aération ne sont pas super en avion car ils bloquent la circulation de l’air. L’absence d’une ouverture par le haut ne facilite pas non plus l’installation de l’animal.
Parmi les sacs de transport testés, le Pet Magasin Soft-Sided Pet Travel Carrier est celui qui a l’air de moins bonne facture. Nous avons trouvé une dizaine de commentaires sur Amazon sur les douze derniers mois qui signalent des problèmes de solidité sur le filet uniquement, ce qui confirme nos craintes quant à la légèreté du sac de transport. C’est aussi celui qui offre le moins d’aération (un peu moins de 11 % de la surface totale) et l’entrée et la sortie de l’animal ne sont pas chose aisée car la glissière traverse le sac de l’avant à l’arrière en passant par-dessous.
Le SturdiBag Carrier a de beaux jours devant lui avec sa taille plus grande, sa doublure interne rembourrée en nid d’abeille et sa garantie à vie. Mais on l’a trouvé trop compliqué à monter. Il est en forme de dôme, et à chaque utilisation il faut insérer trois tiges en plastique dans sa structure pour le faire tenir comme une tente – plusieurs testeurs n’ont pas réussi à installer la dernière tige. Les tiges rendant le sac de transport plus souple, vous pouvez plus facilement le comprimer pour le faire entrer dans un petit espace, comme sous le siège d’avion devant vous.
Le Teafco Argo Aero Pet Carrier est le deuxième sac de transport le plus solide, mais aussi le moins haut parmi les sacs testés : il fait seulement 21,6 cm de haut en taille S et 23,5 cm de haut en taille L, et la plupart des animaux domestiques pourraient le trouver trop étroit. Avec 47 cm de long en taille S et 50,8 cm en taille L, il est également trop allongé pour tenir sous la plupart des espaces prévus sous les sièges.
Notes
- Connecticut, Hawaï, Maine, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, North Dakota et Rhode Islan. Revenir au texte.
- Le denier est une unité de mesure du poids des fibres. 420 est un poids plutôt léger pour un bagage, mais cela reste acceptable. Revenir au texte.
- Le sac de transport Sherpa taille M (pour des animaux de moins de 7,3 kg) est garanti à bord d’America Airlines, United et Air Canada. Le sac de transport taille S (pour des animaux de moins de 3,6 kg) est garanti à bord d’American Airlines, AirTran, Alaska Airlines, Southwest, US Airways, United, Air Canada et West Jet. Revenir au texte.
Sources
- Bobbie Egan, directeur des relations presse à Alaska Airlines, interview par e-mail le 18 octobre 2017
- David Fine de Bark n Bag, entretien téléphonique le 16 octobre 2017
- Russell Hartstein, éducateur et comportementaliste canin diplômé (CDBC, CPDT-KA) et directeur général canin chez Fun Paw Care, entretien téléphonique le 13 octobre 2017
- Michele Marini Pittenger, présidente de Travel Goods Association, interview par e-mail le 16 octobre 2017
- Mary-Alice Pomputius, fondatrice de Dog Jaunt, interview par e-mail le 15 octobre 2017
- Erin Terjesen, porte-parole de Sherpa Pets, interview par e-mail le 17 octobre 2017
- Lindsey A. Wolko, fondatrice du Center for Pet Safety (Centre pour la protection des animaux), entretien téléphonique le 2 octobre 2017
- “2015 Carrier Study Results” (« Résultats du rapport 2015 sur les sacs de transport ») par le Center for Pet Safety
- “Does Your State Require Dogs Be Harnessed in the Car ?” (« Votre état impose-t-il aux chiens d’être attachés par un harnais en voiture ? »), Orvis News le 22 juin 2017
- Ministère américain de l’Agriculture, Animal Welfare Act and Animal Welfare Regulations (Loi sur la protection des animaux et les dispositifs de la protection animale), Normes dans le secteur du Transport
Récapitulatif
A l’issue de nos tests, voici les sacs de transport pour chats et chiens que nous recommandons :
- Notre premier choix : le sac de transport Sherpa Original Deluxe
- Notre second choix : le sac de transport Kurgo Wander
- Le choix haut de gamme : le sac de transport Sleepyod Air In-Cabin
