Ce test a été réalisé aux États-Unis et a été initialement publié en anglais sur le site Wirecutter. Vous pouvez le lire ici en version originale.
MIS À JOUR LE 17 MAI 2019 : Les utilisateurs de produits Nest doivent savoir que Google fusionne Nest dans son propre écosystème de maison connectée, centré sur Google Assistant. La transition est en cours mais nous conseillons d’ores et déjà de préférer les télécommandes compatibles avec Google Assistant si vous souhaitez piloter un ensemble domotique.
Si vous recherchez une télécommande universelle facile d’emploi, capable de contrôler jusqu’à huit éléments audio ou vidéo ainsi que certains équipements domestiques connectés, nous recommandons la Logitech Harmony Companion. Les télécommandes Harmony sont les plus simples à installer et leur système intelligent, centré sur les « Activités », simplifie le contrôle de l’ensemble de votre home cinéma. À notre connaissance, aucun autre modèle n’apporte un tel contrôle, une telle connectivité et une compatibilité aussi étendue à ce prix.
La Harmony Companion de Logitech
La meilleure télécommande universelle
Prévue pour huit appareils, la Harmony Companion n’a pas besoin de voir vos équipements pour les contrôler, elle peut commander les appareils Wi-Fi et Bluetooth, et même gérer votre maison connectée.
*Au moment de la publication, le prix était de 79€
Le système en deux éléments Harmony Companion de Logitech comporte un élément central, le Hub, et une télécommande. Il permet de contrôler jusqu’à huit appareils audio/vidéo et fonctionne en infrarouge, Wi-Fi et Bluetooth, ce qui assure une souplesse supérieure à la plupart des modèles à prix plus accessibles. Vous pouvez également utiliser une application sur smartphone ou tablette pour gérer le système. La Harmony Companion s’intègre avec Alexa, Google Assistant et plusieurs équipements de maison connectée industriels ou artisanaux afin de contrôler éclairage, verrous, thermostats ou volets électriques. Il lui manque un rétroéclairage et, avec toutes ces fonctions, elle est un peu plus complexe à programmer que d’autres télécommandes Harmony, mais elle reste plus simple que les concurrentes.
La Harmony 665 de Logitech
Une bonne télécommande à un prix abordable
Facile à programmer et à utiliser, la Harmony 665 peut contrôler jusqu’à dix appareils audio/vidéo. Par ailleurs, elle comporte un écran LCD et une fonction d’aide bien pratique. Cela dit, elle ne peut contrôler que des équipements infrarouges.
*Au moment de la publication, le prix était de 80 €
Si vous souhaitez gérer un home cinéma typique incluant, disons, un téléviseur, un amplificateur audio/vidéo, un enregistreur numérique et un lecteur Blu-Ray, la Logitech Harmony 665 est un excellent choix. Elle peut contrôler jusqu’à dix appareils, son écran en couleur rétroéclairé est facile à lire et la fonction Remote Assistant intégrée permet de résoudre efficacement les problèmes. Si la télécommande ne parvient pas à effectuer la tâche demandée (comme monter le volume du téléviseur), vous pouvez suivre les suggestions du guide Remote Assistant pour trouver rapidement une solution. Cependant, la Harmony 665 ne peut contrôler que des équipements fonctionnant par infrarouges (IR) : elle ne supporte donc pas les objets connectés domotiques ainsi que certains lecteurs multimédias et consoles de jeux, et elle doit rester en vue de l’appareil que vous souhaitez commander.
La Harmony Elite de Logitech
Pour les fans de ciné et les bricoleurs domotiques
Le vaisseau amiral de la gamme Harmony supporte jusqu’à 15 appareils et comporte un écran tactile en couleurs personnalisable pour une flexibilité maximale. Il permet de contrôler le matériel audio vidéo et les équipements d’une maison connectée.
*Au moment de la publication, le prix était de 350 €
Comme notre modèle favori, la Harmony Elite de Logitech est un système en deux éléments qui utilise le Harmony Hub ; elle offre donc les mêmes avantages. Le modèle Elite, haut de gamme, contrôle jusqu’à 15 périphériques et comporte un écran tactile personnalisable pour une flexibilité accrue. La télécommande est entièrement rétroéclairée et plus réactive, avec un design plus élégant qui donne une sensation plus proche de la télécommande d’un système de contrôle à distance professionnel. Mais tout cela a un coût. C’est le modèle indiqué si vous avez un système home cinéma complexe et évolutif, et que vous voulez la meilleure télécommande.
Tout ce que nous recommandons
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Notre premier choix La Harmony Companion de Logitech
La meilleure télécommande universelle
Acheter sur Amazon* Acheter sur Cdiscount Acheter sur Boulanger *Au moment de la publication, le prix était de 79€
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Alternative abordable La Harmony 665 de Logitech
Une bonne télécommande à un prix abordable
Acheter sur Boulanger* Acheter sur Fnac Acheter sur Darty *Au moment de la publication, le prix était de 80 €
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Alternative haut de gamme La Harmony Elite de Logitech
Pour les fans de ciné et les bricoleurs domotiques
Acheter sur Fnac* Acheter sur Darty *Au moment de la publication, le prix était de 350 €
La recherche
• Pourquoi nous faire confiance ?
• À qui s’adressent ces télécommandes ?
• Comment nous les avons sélectionnées et testées
• Notre premier choix : la télécommande Harmony Companion de Logitech
• Des défauts non rédhibitoires
• Une alternative moins chère : la télécommande Harmony 665 de Logitech
• Une alternative haut de gamme : la Harmony Elite de Logitech
• Pourquoi ne pas utiliser une application ?
• Sources
Pourquoi nous faire confiance ?
Cela fait plus de 15 ans que Grant Clauser et Darryl Wilkinson rédigent des articles sur l’électronique grand public et testent des équipements domestiques hi-tech.
Grant a été chef de rubrique ou rédacteur en chef pour plusieurs grands titres américains dédiés à l’électronique grand public, parmi lesquels Dealerscope, E-Gear et Electronic House, et il a entre autres écrit pour Sound & Vision, Big picture Big Sound et Consumer Digest. Il a testé des centaines de produits, y compris certaines des premières télécommandes universelles. Il est certifié en calibration vidéo par la fondation Imaging Science et a suivi les cours de programmation Control4 et de conception de home cinéma THX Level II.
Darryl a, quant à lui, écrit pour des publications en ligne ou sur papier telles que Home Theater Magazine, Digital TV & Sound et Electronic House, et il est actuellement contributeur indépendant pour Sound & Vision. Avant sa carrière de testeur, il a travaillé durant presque 14 ans pour des boutiques de matériel audio vidéo indépendantes, dans la vente aux particuliers comme aux achats.
À qui s’adressent ces télécommandes ?
Si votre équipement vidéo domestique se limite à deux ou trois appareils comme un téléviseur, une box Internet et un lecteur Blu-Ray, vous n’aurez peut-être pas l’utilité d’une télécommande universelle. Les fonctions de base de cet appareil, comme le passage d’une chaîne à une autre ou le changement de volume, sont peut-être déjà intégrées à la télécommande qui accompagne le téléviseur ou la box. Mais si le fait de vous asseoir pour regarder la télévision ou un film vous impose de jongler entre plusieurs télécommandes, de changer d’entrée et d’allumer plusieurs appareils à la fois, la télécommande universelle est faite pour vous. Un home cinéma utilisant un ampli audio/vidéo et plusieurs sources est un candidat tout désigné à l’utilisation d’un tel contrôleur.
Une mauvaise télécommande universelle se contente de combiner les fonctions de plusieurs télécommandes, sans rien faire pour les intégrer de manière plus utile. Non seulement une bonne télécommande universelle limite l’encombrement de la table basse et le jonglage entre les télécommandes, mais elle réduit le nombre de pressions nécessaires en combinant plusieurs actions en un seul bouton. Par exemple, plutôt que d’enchaîner plusieurs touches pour démarrer votre téléviseur, votre lecteur Blu-Ray, sélectionner l’entrée HDMI, allumer votre ampli, changer l’entrée et enfin lancer votre film, une bonne télécommande universelle réduira tout cela à une seule commande, « Lire Film », accessible via un seul bouton. Certaines télécommandes appellent cet enchaînement d’actions « macros », tandis que les Harmony les désignent sous le terme « Activités ». Ces fonctions étaient auparavant réservées aux systèmes haut de gamme, programmables par des professionnels, mais de nos jours des modèles relativement abordables (en particulier dans la gamme Harmony de Logitech) peuvent effectuer les mêmes tâches complexes.
Bien entendu, la somme de 100 euros peut paraître très élevée pour une « simple » télécommande (c’est, approximativement, le prix d’un lecteur Blu-Ray correct) mais gardez à l’esprit que la télécommande est le contrôleur principal avec lequel vous interagissez lorsque vous utilisez votre home cinéma. Aussi, une bonne télécommande universelle, qui fait le travail de huit mauvaises télécommandes dédiées, est un changement très agréable dans l’utilisation de votre système audio/vidéo. David Katzmaier, de Cnet, présente les choses ainsi : « En une quinzaine d’années à tester des téléviseurs et du matériel de home cinéma, la chose que je conseille toujours d’acheter est “une bonne télécommande universelle”. »
Comment nous les avons sélectionnées et testées
Une télécommande universelle doit être… universelle. Autrement dit, elle doit pouvoir contrôler tous les composants qu’un amateur audio/vidéo ordinaire souhaite lui associer. Un équipement typique comporte cinq ou six appareils, dont un téléviseur (ou un projecteur), un lecteur DVD/Blu-Ray, un enregistreur numérique, un amplificateur pour son surround, et éventuellement un lecteur multimédia tel qu’un Roku ou un Apple TV. Une ou deux consoles de jeux peuvent également être présentes. Une télécommande capable de jongler entre huit périphériques à la fois couvre donc la plupart des installations.
La majeure partie des appareils utilisent toujours un contrôle par infrarouges (IR) plutôt que par radio (RF), réseau sans fil (IP) ou Bluetooth. Une télécommande IR suffit donc à la plupart des utilisateurs. Cela dit, si une PlayStation 3 ou 4 de Sony fait partie de votre équipement et que vous voulez la gérer depuis votre télécommande, vos choix sont un peu plus limités.
Outre le support d’un nombre adéquat de périphériques, la télécommande doit offrir une répartition claire des boutons ou de l’affichage sur l’écran, ainsi qu’un accès facile aux fonctions les plus importantes (notamment : volume, pause et lecture). Une conception basée sur les Activités, telle que décrite plus haut, est également préférable.
Enfin, il faut que la télécommande soit facile à programmer. Si vous avez besoin d’un cours de C ++ pour comprendre son fonctionnement, laissez tomber.
De nos jours, choisir la meilleure télécommande universelle se résume grandement à sélectionner le modèle Harmony de Logitech adapté à vos besoins.
Si vous cherchez des télécommandes universelles sur Amazon ou d’autres vendeurs en ligne, vous trouverez une belle quantité de télécommandes de rechange, dont le but premier est de remplacer celle que votre chien a mangé, sans faire grand-chose de plus. Philips vendait une série de télécommandes programmables baptisées Pronto, et Sony a proposé deux bonnes télécommandes universelles par le passé, mais toutes sont sorties du marché. L’entreprise Universal Remote Control (plutôt bien nommée) menait la danse sur le marché des télécommandes (avec, notamment, la URC-R40), mais elle se concentre désormais exclusivement sur les systèmes de contrôle d’installations professionnelles.
Et puis, il y a Logitech. De nos jours, choisir la meilleure télécommande universelle se résume grandement à sélectionner le modèle Harmony de Logitech adapté à vos besoins. Lors de nos tests, nous avons demandé plusieurs Harmony à différents tarifs, chacune destinée à gérer des systèmes d’un niveau de complexité différent.
Nous avons configuré chaque télécommande pour qu’elles contrôlent différents systèmes audiovisuels (et, dans certains cas, des appareils domestiques connectés) dans notre maison test, puis nous avons vécu avec chacune d’entre elles pendant quelque temps pour déterminer à quel point elles étaient intuitives et fiables dans le cadre d’une utilisation quotidienne.
Notre premier choix : la télécommande Harmony Companion de Logitech
La Harmony Companion de Logitech
La meilleure télécommande universelle
Prévue pour huit appareils, la Harmony Companion n’a pas besoin de voir vos équipements pour les contrôler, elle peut commander les appareils Wi-Fi et Bluetooth, et même gérer votre maison connectée.
*Au moment de la publication, le prix était de 79€
La Harmony Companion de Logitech peut coordonner les fonctions de huit composants audio/vidéo au maximum. Elle est relativement simple à programmer grâce au logiciel MyHarmony et elle utilise une interface intelligente, basée sur les « Activités », pour simplifier la gestion de l’ensemble du home cinéma. Le système fonctionne avec les appareils infrarouge, Wi-Fi et Bluetooth, y compris un certain nombre de produits domotiques, et l’appli de contrôle gratuite pour iOS et Android fournit une seconde méthode pour tout contrôler. Vous pouvez utiliser des commandes vocales en associant le système aux composants Amazon Alexa et Google Assistant. La Harmony Companion dépasse toutefois peut-être les fonctionnalités utiles à la plupart des utilisateurs, ce qui la rend un peu plus chère qu’une télécommande universelle basique.
L’ensemble Harmony Companion est composé de deux éléments : une télécommande manuelle et un contrôleur, le Hub, à placer à proximité des appareils audio/vidéo. Contrairement à la plupart des télécommandes universelles, celle de la Harmony Companion ne comporte pas d’émetteur infrarouge : celui-ci est placé dans le Hub, avec les radios Bluetooth et Wi-Fi. Lorsque vous pressez un bouton de la télécommande, celle-ci émet un signal radio à destination du Hub pour lui indiquer votre action. Ce dernier envoie alors les signaux IR, Bluetooth ou Wi-Fi appropriés pour contrôler les appareils associés. La compatibilité Wi-Fi et Bluetooth est un avantage significatif : elle permet à la Companion de commander des équipements non-IR courants, tels que la Sony PlayStation 4 et le lecteur multimédia Amazon Fire TV, chose impossible avec une télécommande IR ordinaire.
L’avantage de placer l’émetteur IR dans le Hub, c’est que peu importe où vous pointez la télécommande. En fait, elle n’a même pas besoin d’être dans la même pièce que le Hub, tant que celui-ci est situé de manière à ce que ses signaux IR atteignent les appareils visés. Il peut être placé dans un placard fermé, sur une pile de composants audio/vidéo, ou même dans un autre endroit de la pièce. Le Hub est également fourni avec un émetteur IR filaire, que vous pouvez placer pour atteindre des périphériques situés dans une autre direction. De plus, une prise jack 3,5 mm permet d’ajouter un second émetteur en cas de besoin. Les équipements Wi-Fi peuvent eux se trouver n’importe où, dans les limites de votre réseau sans fil bien sûr.
Un des gros avantages de l’ensemble de la gamme Harmony est que ces télécommandes sont très simples à programmer, du moins pour des télécommandes universelles. Personne à ce jour n’a trouvé de méthode vraiment simple pour régler ces appareils, mais les Harmony n’en sont plus très loin, parmi toutes celles que nous avons testées.
La programmation initiale de la Harmony Companion passe par le logiciel d’ordinateur (Windows ou Mac) MyHarmony de Logitech, ou par une application smartphone, avec un compte en ligne MyHarmony. Vous pouvez y enregistrer jusqu’à six télécommandes Harmony différentes, au cas où vous auriez plus d’un système audio/vidéo à domicile. Si vous disposez d’un ordinateur, vous pouvez lui connecter le Hub à l’aide du câble Micro-USB fourni, le logiciel MyHarmony vous guidera dans le processus d’installation « en trois étapes ».
La première étape est d’ajouter vos appareils audio et vidéo. MyHarmony vous demande le fabricant et la référence de chaque périphérique, afin de chercher les codes de contrôle de la télécommande de chacun d’entre eux dans la base de données gigantesque de Logitech, et ajoute immédiatement les codes trouvés à votre liste d’équipements. Logitech entretient et met à jour continuellement une base de données incroyablement complète de codes de télécommandes, qui couvre actuellement plus de 270 000 appareils.
Ce processus est beaucoup plus simple que les méthodes de programmation des télécommandes universelles concurrentes. Celles-ci utilisent généralement un réglage plus traditionnel, où il faut, pour chacun de vos appareils, chercher dans le mode d’emploi un code à quatre chiffres spécifique, puis l’entrer dans la télécommande elle-même. Ensuite, il faut encore allumer ou éteindre chaque périphérique pour vérifier que vous avez entré le bon code ; dans le cas contraire, retour au manuel pour trouver la bonne référence à saisir.
Une fois tout votre matériel ajouté, MyHarmony vous guide vers la deuxième étape : créer des Activités, soit sa façon de réaliser plusieurs actions en pressant un seul bouton (par exemple allumer plusieurs appareils et sélectionner l’entrée adéquate). Selon le type de composants dont vous disposez (tels qu’un téléviseur, un lecteur Blu-Ray, un amplificateur et un décodeur satellite), My Harmony suggère un certain nombre d’Activités, par exemple « Regarder la TV » ou « Écouter de la musique ». Il est également possible de créer vos propres Activités.
Au fil de la création des Activités, MyHarmony vous pose une série de questions telles que : « Quelle entrée votre amplificateur doit-il utiliser quand vous regardez un film ? » ou « Quel appareil contrôle le volume ? » Le logiciel effectue la totalité du calcul complexe des macros en arrière-plan, vous déchargeant de cette tâche. Une fois que vous avez répondu à toutes les questions nécessaires, vous avez terminé. Vous pouvez assigner votre nouvelle Activité à l’une des trois touches Activités situées en haut de la télécommande.
L’étape finale est le chargement de vos réglages nouvellement établis dans le Hub, en cliquant sur le bouton de synchronisation, puis le placement de celui-ci à l’endroit que vous souhaitez. Pour utiliser la télécommande, il ne reste qu’à appuyer sur la touche Activité voulue, et la Harmony va allumer et régler chaque équipement comme il le faut.
La télécommande Companion offre une disposition logique des touches et comporte des fonctions importantes telles que Menu, Exit, Guide, ainsi que des boutons colorés. L’agréable texture caoutchoutée sur les faces avant et arrière élimine les empreintes digitales et réduit les risques que la télécommande vous glisse des mains. Celle-ci utilise une pile bouton CR2032 qui, selon Logitech, devrait durer jusqu’à un an.
Au-delà de la capacité de la Companion à commander vos appareils audio/vidéo, elle peut également servir de contrôleur basique pour votre maison connectée. Plutôt que de développer son propre système de domotique propriétaire, Logitech a rendu la Harmony Companion compatible avec plusieurs plates-formes et équipements existants. Pour l’instant, cela inclut les éclairages Philips Hue, les thermostats intelligents Nest, les alarmes incendie/détecteurs de monoxyde de carbone Nest Protect, les thermostats Wi-Fi Honeywell, les chauffe-eau Rheem EcoNet, et les hubs domotiques des gammes Caséta de Lutron et SmartThings de Samsung. Elle supporte également le service d’automatisation en ligne IFTTT. Vous pouvez également contrôler votre Harmony Companion par la voix en y reliant un Alexa d’Amazon ou un Google Assistant. Cependant, la Companion ne gère pas certains protocoles courants dans les maisons connectées comme Z-Wave et Zigbee, à moins d’ajouter le Harmony Hub Extender.
En somme, la Harmony Companion fournit un moyen de réunir les contrôles de votre système audio/vidéo et d’une installation domotique basique d’une façon simple quoique limitée. Avec les avantages pratiques et le confort apportés par le contrôle de votre éclairage ou même de votre thermostat tout en regardant la télévision, la Companion va au-delà de la simple télécommande audio/vidéo.
Des défauts non rédhibitoires
Le principal défaut de conception de la Harmony Companion est que les boutons de la télécommande ne sont pas rétroéclairés. Il est vrai que les touches bien surélevées et leur disposition à l’organisation intuitive permettent facilement d’utiliser la télécommande au toucher, mais cela ne vaut que si vous savez ce que chaque bouton peut faire. Par exemple, si vous ne vous souvenez jamais de quelle touche lance l’enregistreur et de laquelle affiche le Guide, vous aurez du mal à utiliser la télécommande dans le noir.
Il lui manque également un écran personnalisable. Puisque la télécommande en est dépourvue, les fonctions les moins utilisées, comme changer le mode surround ou le niveau du caisson de basses de votre amplificateur, ne sont pas accessibles. Ce modèle n’offre pas non plus la fonction d’aide, bien pratique, que propose la Harmony 665 (voir plus bas). Cependant, sur smartphone, l’application Harmony offre une fonction Corriger qui permet de modifier directement les réglages inappropriés (allumage et sélection d’entrée d’un appareil par exemple) ; elle est plus rapide, mais moins intuitive que la fonction d’assistance de la Harmony 665, faute de pouvoir fournir des marqueurs visuels.
Alternative abordable : la Harmony 665 de Logitech
La Harmony 665 de Logitech
Une bonne télécommande à un prix abordable
Facile à programmer et à utiliser, la Harmony 665 peut contrôler jusqu’à dix appareils audio/vidéo. Par ailleurs, elle comporte un écran LCD et une fonction d’aide bien pratique. Cela dit, elle ne peut contrôler que des équipements infrarouges.
*Au moment de la publication, le prix était de 80 €
Si vous recherchez une télécommande universelle pour contrôler un ensemble audio/vidéo traditionnel, la Logitech Harmony 665 (soit la nouvelle version de notre ancienne favorite, la Harmony 650) permet de commander jusqu’à 10 appareils avec la même simplicité d’installation que notre premier choix. Elle apporte également le rétroéclairage, un écran LCD personnalisable et une bien pratique fonction d’aide. Cependant, elle ne peut contrôler que les équipements infrarouges, faute de pouvoir communiquer en Wi-Fi ou Bluetooth, et elle doit rester en vue de votre matériel. En outre, elle n’est pas compatible avec certains équipements audio/vidéo, ne fonctionne pas avec les haut-parleurs connectés et n’offre pas le contrôle domotique que vous aurez avec la Harmony Companion.
La procédure d’installation initiale de la Harmony 665 est moins souple que celle de la Companion : impossible de programmer la télécommande via une application smartphone. Vous êtes obligé d’utiliser le logiciel d’ordinateur MyHarmony pour ajouter les appareils, programmer les Activités, etc. La Harmony 665 étant un modèle monobloc (sans Hub), vous devrez la brancher directement sur votre ordinateur à l’aide du câble USB fourni à chaque fois que vous voudrez ajouter des équipements ou modifier le fonctionnement du système.
La télécommande elle-même est très confortable en main, les touches les plus couramment utilisées (volume, chaîne, lecture, pause, et un pavé directionnel pour naviguer dans les menus et les canaux audio) étant toutes placées de manière à être facilement accessibles par le pouce. Tous les boutons en relief de la Harmony 665 ont des formes distinctes et ils sont suffisamment éloignés les uns des autres pour qu’on puisse naturellement utiliser la télécommande sans détourner le regard du téléviseur.
Juste sous les boutons Activités, au sommet de la télécommande, vous trouverez un écran en couleurs avec deux touches de sélection de chaque côté. Celui-ci vous permet de choisir des Activités supplémentaires, au-delà des trois déjà assignées aux boutons Activités ; vous pouvez aussi utiliser l’écran pour accéder à des fonctions particulières sur des appareils qui n’ont pas de touches dédiées sur la Harmony 665, comme le « picture in picture » ou les modes de son surround.
De loin la fonction la plus utile de la Harmony 665, celle qui vous évitera de vous arracher les cheveux si le fonctionnement de votre système vous pose un problème, c’est l’aide, à laquelle vous accédez par le bouton « Help » situé au-dessus de l’écran. Si, pour une raison quelconque, votre téléviseur ne s’allume pas, ou si l’amplificateur ne passe pas sur l’entrée correcte lorsque vous sélectionnez une Activité, cette fonction demande à la Harmony 665 d’envoyer une commande infrarouge qui, avec un peu de chance, corrigera la situation.
Après ce premier essai, l’écran en couleurs vous demande : « Cela a-t-il résolu le problème ? » Si vous confirmez, l’écran d’assistance disparaît. Dans le cas contraire, la Harmony 665 pose des questions supplémentaires, telles que « L’amplificateur AV est-il éteint ? » Si vous répondez « oui », la télécommande renvoie un ordre afin de rallumer le périphérique et demande à nouveau : « Cela a-t-il résolu le problème ? ». « Oui » vous fait quitter l’aide, « Non » appelle une autre question, et ainsi de suite. Cette fonction d’assistance intégrée, associée à la programmation facile des Activités, rend la Harmony 665 suffisamment simple à utiliser pour la plupart des utilisateurs.
La Harmony 665 est limitée aux appareils utilisant des télécommandes infrarouges (IR). Pour beaucoup d’utilisateurs, cela n’est pas un problème : la grande majorité des équipements audio/video passés, présents et (probablement) disposent d’un récepteur infrarouge. Toutefois, certains appareils populaires n’utilisent pas de télécommande IR comme les PlayStation 3 et 4 de Sony, les haut-parleurs sans fil de Sonos, l’éclairage Philips Hue et certains équipements Amazon Fire TV. Si vous possédez l’un de ceux-ci, la Harmony 665 ne vous permettra pas de les contrôler : vous devrez continuer à utiliser deux télécommandes, voire plus. Cela ne sera pas un problème si vous êtes satisfait de la manière dont vous pilotez vos autres appareils.
En outre, les télécommandes IR doivent, par nature, rester en vue des appareils : si le signal infrarouge n’arrive pas à déclencher l’allumage d’un seul élément, parce qu’il est caché derrière un canapé par exemple, il sera désynchronisé des autres. Plus une Activité implique de périphériques, plus il y a de risques que cela se produise. En général, la fonction d’assistance devrait pouvoir corriger le problème, mais elle reste imparfaite.
Il est également impossible d’utiliser la Harmony 665 si vous avez des appareils enfermés dans un placard, à moins d’utiliser des répéteurs IR ou même d’ajouter un émetteur radio numérique à la télécommande. Cette option vous imposera d’utiliser des piles spéciales AAA au lieu des habituelles AA dans la Harmony 665.
Alternative haut de gamme : la Harmony Elite de Logitech
La Harmony Elite de Logitech
Pour les fans de ciné et les bricoleurs domotiques
Le vaisseau amiral de la gamme Harmony supporte jusqu’à 15 appareils et comporte un écran tactile en couleurs personnalisable pour une flexibilité maximale. Il permet de contrôler le matériel audio vidéo et les équipements d’une maison connectée.
*Au moment de la publication, le prix était de 350 €
La Harmony Elite est le porte-étendard des télécommandes Logitech Harmony. Comme la Harmony Companion, il s’agit d’un système en deux éléments tournant autour du Hub : elle peut donc contrôler des équipements infrarouge, Wi-Fi et Bluetooth sans avoir besoin de rester dans leur champ de vision. Monter en gamme en choisissant l’Elite vous permet d’obtenir un écran tactile en couleurs entièrement personnalisable et un rétroéclairage complet, ainsi que la possibilité de contrôler plus de périphériques (jusqu’à 15) et d’intégrer encore plus d’éléments domotiques dans votre système. À l’instar de la Companion, elle fonctionne avec Alexa et Google Assistant.
La caractéristique qui permet à l’Elite de se distinguer est qu’elle possède un écran tactile. Au lieu d’enfoncer des boutons physiques pour Film, TV ou Musique, par exemple, vous faites défiler la liste des Activités et appuyez sur celle de votre choix. L’écran bascule alors vers des pages personnalisées pour cette Activité, avec des options de contrôle à la richesse satisfaisante. Vous pouvez personnaliser tous les noms d’Activités ou en créer de nouvelles.
C’est également le modèle indiqué si vous avez de nombreux équipements : elle peut contrôler jusqu’à 15 appareils (tandis que la Companion est limitée à huit), ce qui en théorie lui permet de remplacer jusqu’à 15 télécommandes. Comme la Harmony Companion, l’Elite vous permet de masquer votre équipement home cinéma dans un placard : elle est livrée avec deux émetteurs IR que vous pouvez placer à l’intérieur du placard.
Comme toutes les télécommandes fonctionnant avec le Harmony Hub, l’Elite vous permet d’utiliser l’application Harmony en plus de la télécommande elle-même.
Enfin, l’Elite, comme la Companion et les autres Harmony utilisant le Hub, peut gérer une poignée d’équipements de maison connectée, dont les éclairages Philips Hue et LIFX, les thermostats Nest, les hubs SmartThings et Insteon, les haut-parleurs sans fil Sonos, et même l’application IFTTT. Le Hub se connecte à tous ces éléments par le réseau Wi-Fi. À l’aide d’un haut-parleur Amazon Echo et du canal Alexa pour IFTTT, vous pouvez créer des méthodes de contrôle vocal de n’importe quel système reposant sur le Harmony Hub. Ainsi, nous avons pu allumer et éteindre un home cinéma complexe d’une simple commande verbale. Si vous souhaitez ajouter encore plus d’éléments domotiques, Logitech propose un pont Z-Wave et Zigbee pour une centaine d’euros.
L’Elite est un véritable plaisir à utiliser et elle offre la réactivité et la finition d’un système de contrôle installé par un professionnel, mais elle est également beaucoup plus chère que la Companion.
Pourquoi ne pas utiliser une application ?
Si vous ne voulez pas d’un appareil supplémentaire à tenir à la main, mais appréciez l’idée d’un contrôle à distance universel, une application peut faire l’affaire. Nous apprécions particulièrement l’application Logitech Harmony qui, comme nous l’avons dit, est fournie avec toutes les télécommandes utilisant le Hub. Vous pouvez également acheter le Harmony Hub séparément, sans télécommande, et n’utiliser que l’application.
L’application Harmony fonctionne sur un appareil iOS ou Android. Bien qu’intuitive et facile à utiliser, nous ne recommandons vraiment pas de n’avoir qu’elle (ou toute autre application de contrôle à distance) comme centre de contrôle. En effet, un écran tactile vous impose de détourner le regard du téléviseur pour chercher sur votre appareil à quel endroit de l’écran appuyer, ce qui complique la navigation et le réglage du volume. En outre, devoir débloquer votre téléphone et attendre que l’application se reconnecte au système à chaque fois que vous voulez changer de chaîne ou monter le son est vite énervant. Évidemment, vous pouvez désactiver la mise en veille de votre téléphone, mais alors vous allez vider sa batterie tout au long du visionnage d’un film ou d’une émission.
Le Pronto Peel est un autre contrôleur à distance basé sur une application, destiné à ceux qui n’ont pas un ensemble audiovisuel trop complexe. Il se compose de deux éléments : un module matériel qui se connecte à votre smartphone ou à votre tablette en Bluetooth et envoie les commandes infrarouges vers votre équipement home cinéma, et une application iOS ou Android que vous utiliserez pour le piloter. Un émetteur IR filaire est également fourni pour que les signaux de commandes puissent atteindre les périphériques difficiles d’accès. Comme le système Harmony, il peut contrôler des appareils dans un placard, pour peu que le module Pronto soit à portée du Bluetooth de votre appareil.
Lors de nos tests, l’installation du système Pronto a commencé en douceur. L’application vous guide à travers une série d’étapes simples pour ajouter un téléviseur ou un projecteur, un amplificateur audio/vidéo, un lecteur DVD/Blu-Ray, un lecteur multimédia, un décodeur câble ou satellite, un ensemble home cinéma intégré ou une barre de son. Ensuite, elle vous aide à créer des activités basées sur vos différentes sources. Le processus s’est bien déroulé jusqu’au moment où on a créé une activité pour regarder de la vidéo en streaming : la liste de commandes IR que le Peel a trouvée pour notre amplificateur ne comportait pas toutes les entrées vidéo dont il disposait. Pour faire fonctionner notre lecteur Roku, nous avons donc dû déplacer des câbles HDMI jusqu’à trouver ceux qui correspondaient aux cinq entrées HDMI que le Peel trouvait pour notre ampli (qui en avait en fait dix). Une autre façon de faire aurait été d’enseigner le bon code IR au système Pronto Peel, mais l’étape de création d’activité ne comportait pas l’ajout d’un nouveau code de contrôle : cette solution est donc imparfaite.
En outre, le type d’équipements que peut contrôler l’application Peel est aussi plus limité. Par exemple, elle ne peut commander aucune console de jeu. En comparaison, l’application Harmony permet de contrôler la plupart des consoles, ainsi que plusieurs appareils domestiques connectés.
Bien que l’application Peel ne soit pas aussi intuitive que celle d’Harmony, nous avons pu lui faire faire tout ce que nous voulions avec un peu d’astuce. Si votre système audio/vidéo ne comporte que des composants ordinaires et que vous souhaitez masquer vos appareils et les contrôler sans vous ruiner, le système Pronto Peel vous conviendra. Cependant, à moins que vous soyez absolument décidé à n’utiliser qu’une application pour votre home cinéma, nous restons convaincus qu’une télécommande Harmony vous apportera plus de satisfaction.
La concurrence
La télécommande universelle Harmony Express de Logitech incorpore un contrôle vocal Alexa et offre une interface bien plus simple que les Harmony Companion et Elite : elle se contente de dix touches d’action et d’une roue de navigation. Vous pouvez commander verbalement votre système audio/vidéo en pressant le bouton Alexa et en donnant des ordres tels que « Allumer Fire TV », « Ouvrir l’application Netflix » ou « Regarder L’Équipe TV ». Logitech a lancé une nouvelle application d’installation dédiée à la Harmony Express, avec laquelle il est très facile de programmer la télécommande. Nous avons suivi le processus d’installation deux fois, sur deux systèmes différents, et le résultat a toujours été excellent. Vous pouvez relier le système Express à des haut-parleurs Alexa existants pour un contrôle vocal mains libres.
L’Express a exécuté sans accroc les commandes de base nécessaires pour gérer l’ensemble d’un système home cinéma (amplificateur Onkyo, TV OLED LG, lecteur Blu-Ray 4K Sony et Apple TV) et une installation de salon plus simple (TV LCD Samsung, Apple TV, Xbox One X et barre de son Polk). Cependant, le choix de boutons limité a compliqué la réalisation de tâches plus avancées, comme changer le mode Surround ou utiliser l’amplificateur audio/Video comme source de streaming. L’absence de bouton microphone générique empêche de réaliser des recherches vocales automatiques sur d’autres plates-formes que le Fire TV (il faut ajouter des Skills Alexa, qui manquent parfois de fiabilité). De plus, ce modèle est entièrement verrouillé au sein de l’écosystème Alexa.
Dans l’ensemble, nous pensons donc que la Companion et l’Elite sont de meilleurs choix pour le grand public, mais si vous appréciez l’idée de commander un ensemble audio/vidéo basique à la voix (et d’accéder aux fonctions Alexa d’une touche, plutôt que par les Amazon Echo et Dot qui vous écoutent en permanence), l’Express fonctionne bien et est assez simple pour que tout le monde puisse l’utiliser.
L’une de nos anciennes favorites, la Harmony 650 (qui précédait la Harmony 665), est toujours disponible. La répartition de ses touches et son processus d’installation sont identiques à ceux de la Harmony 665, mais le nouveau modèle peut contrôler deux appareils de plus. Si vous avez moins de huit périphériques à piloter et que vous voulez économiser un peu d’argent, la Harmony 650 demeure un bon choix.
La Wayne-Dalton Teleport (WDHC-20) dénote parmi les télécommandes universelles actuelles : elle combine télécommande universelle infrarouge et contrôleur Z-Wave. Par rapport à la Harmony Companion, plus polyvalente, la Teleport est limitée : elle ne peut diriger que quatre appareils par infrarouges, sa base de données de codes IR est bien plus réduite, elle n’offre ni Bluetooth, ni Wi-Fi, ni connexion USB, et elle ne contrôle que les appareils domotiques Z-Wave. À moins que vous n’ayez déjà un équipement compatible, ce modèle ne vous intéressera sans doute pas.
Universal Remote Control propose une gamme de bonnes télécommandes, mais le seul modèle URC vendu prêt à l’emploi est la SR3, encombrante et difficile à programmer, qui ne contrôle que trois appareils. Il s’agit plus d’une télécommande de rechange que d’une télécommande universelle.
RCA propose une télécommande de rechange « universelle » pour quatre appareils, ainsi que des versions pour deux, trois et six périphériques. Les modèles RCA les plus avancés permettent même de programmer des macros afin d’allumer plusieurs appareils d’une seule touche, mais ils restent incapables d’accomplir certaines commandes et connexions complexes que les Harmony maîtrisent.
Comme RCA, One For All dispose d’une gamme de plusieurs télécommandes universelles, du moins aux États-Unis, dont la Simple 4. Elles souffrent d’une programmation limitée et ne supportent que trois ou quatre appareils.
Le Caavo Control Center + Universal Remote n’est à l’heure ou nous écrivons ces lignes disponible qu’aux Etats-Unis. Il associe une télécommande à main et un boîtier de contrôle avec quatre entrées et une sortie HDMI. La télécommande elle-même offre une esthétique simple et épurée, avec des touches essentielles comme Home, Microphone, Volume, Retour, Menu, etc., mais sans rétroéclairage. Le boîtier transmet les signaux HDMI 4K/HDR10 et ajoute une interface sur l’écran de votre système pour vous permettre de passer facilement d’une source à l’autre, d’activer une recherche vocale de contenu sur plusieurs plates-formes, de réunir les applications de streaming de plusieurs terminaux et de régler des favoris. Cette interface vous guide efficacement tout au long des réglages initiaux ; nous avons installé le Caavo deux fois pour contrôler deux systèmes différents, et il les a tous deux maîtrisés avec fiabilité et sans gros problème. Il fonctionne également avec Alexa et Google Assistant pour le contrôle vocal mains libres, et Caavo a récemment ajouté de nouvelles fonctions comme le pilotage des Sonos, une application de commande à distance pour iOS, et une fonction de contrôle familial, vous permettant de surveiller ce que vos enfants regardent et d’envoyer des messages sur l’écran depuis votre application mobile.
Cependant, le système Caavo est bien plus une plate-forme de contrôle qu’une télécommande universelle. Aussi, il ne conviendra pas à tous. Seules des sources HDMI peuvent être connectées au boîtier central, le choix de touches limité de la télécommande peut compliquer la réalisation de tâches plus complexes, et il faut s’abonner au service Caavo (4 $ par mois, 40 $ par an, ou un abonnement perpétuel à 130 $ à l’heure où nous écrivons). En outre, ajouter une interface à vos sources peut ralentir certaines actions, comme les recherches vocales. Mais si vous recherchez un moyen très abordable d’ajouter des sources HDMI compatibles 4K/HDR à votre système, et appréciez de pouvoir contrôler votre équipement via une interface à l’écran plutôt que les seules touches « Activités » d’une télécommande, le système Caavo est simple, fiable et efficace.
Neeo a été acheté par le fabricant de domotique sur mesures Control4 en février. Ses télécommandes universelles ne sont donc plus vendues directement aux particuliers.
Sources
- David Katzmaier, Logitech Harmony Companion review : Remote really ties the room together, CNET, 2 octobre 2014
- John Falcone, Test de la Harmony 650 de Logitech, CNET, 12 juillet 2013
- Rachel Cericola, Test de la Harmony 650 de Logitech, Digital Trends, 25 mars 2010
- Adam Miarka, Logitech Harmony Exceeds Apple HomeKit (Today), Zatz Not Funny, 2 juin 2015
- Chris Heinonen, Harmony Home Control, Reference Home Theater, 27 juillet 2015
- David Carnoy, New Logitech Harmony remotes, apps control smart home devices too (hands-on), CNET, 17 septembre 2014
- Alex Colon, Logitech Harmony Hub, PCMag, 29 novembre 2014
Récapitulatif
• Notre premier choix : la télécommande Harmony Companion de Logitech
• Alternative abordable : la Harmony 665 de Logitech
• Alternative haut de gamme : la Harmony Elite de Logitech
